Connor McDavidin Edmonton Oilers isännöi Aleksander Barkovin Florida Panthersia!
Alkukauden suurimpiin yllättäjiin kuuluva Edmonton Oilers isännöi kaksijakoisesti kautensa aloittanutta Florida Panthersia. Molemmat joukkueet perustavat pelinsä pitkälti supertähtiensä henkilökohtaiseen suorittamiseen, joten odotettavissa on viihdyttävä kiekollisest taitavien tähtien kamppailu.
Edmontonin alkukausi on sujunut odotuksiin nähden äärimmäisen positiivisesti. Joukkueen puolustuspelaaminen on nostanut tasoaan huimasti viime kauteen peilaten. Mike Smith ja Mikko Koskinen parivaljakko on ollut toimiva yhdistelmä. Edmontonin hyökkäyspelaaminen nojaa kuitenkin liikaa supertähtiensä panokseen ja esimerkiksi Leon Draisaitl, sekä Connor McDavid kellottavat tällä hetkellä historiallisen kovia peliaikoja. James Neal on takonut maaleja kiitettävällä tahdilla, mutta joukkueen hyökkäykseltä vaaditaan leveyttä tehopisteiden muodossa. Edmonton nousi viime ottelussaan kahden maalin takaa-ajoasemasta lopulta jatkoaika voittoon Washington Capitalsin kustannuksella. Ei olekaan syytä olettaa Edmontonin otteiden heikentyvän taisteluvoiton pohjalta.
Peräkkäisten voittojen ja tappioiden sykli on ollut Floridan alkukautta leimaava trendi. Joel Quenneville on tuonut Floridan esityksiin ryhdikkyyttä, mutta joukkueen yhteispelaamisessa on vielä petrattavaa. Viime ottelussaan Florida taipui maalijuhlan jälkeen Calgary Flamesille 6–5-lukemin. Sergei Bobrovskin alkukausi ei ole vielä oikeuttanut hänen saamaansa suurta sopimusta. Asiaa ei ole auttanut Floridan vaikeuksissa ollut puolustus. Floridassa piilee kuitenkin paljon ulosmittaamatonta potentiaalia ja kun joukkueen jäsenet saadaan samalle sivulle, positiivisen tulokset varmasti seuraavat perässä.
Ottelusta voi odottaa maalirikasta. Edmontonin hyökkäysvoima tulee todennäköisesti aiheuttamaan paljon päänvaivaa Floridan ontuvalle puolustukselle. Pelivalinnaksi nostetaan Edmontonin lopullinen kotivoitto ja ottelun maalimäärä (yli 5.5 maalia).