Edmonton Oilersin maaliton putki on kestänyt jo 120 minuuttia!
Edmonton Oilers aloitti kauden vahvasti ja oli pitkään täysin tappioton ryhmä. Edellisissä otteluissa lunta on kuitenkin satanut tupaan oikein urakalla kanadalaisittain. Materiaalin kapeus on alkanut näkyä Oilersin otteissa, kuten odottaa saattoi. Washington Capitals ei ole vielä päässyt pelillisesti parhaalle suoritustasolleen, mutta voittoja on silti kertynyt rutiininomaisesti.
Connor McDavid ja Leon Draisaitl ja välillä James Neal ovat kantaneet hyökkäyspään onnistumisillaan Edmontonia alkukaudella. Monsteriminuuteilla olleet ja kovilla kierroksilla hurjassa pelitahdissa käyvät miehet ovat kuitenkin kaivanneet viime aikoina taustatukea, jota ei ole tullut – ja Oilers on hävinnyt otteluita tekemättä maaliakaan.
Öljymiesten maaliton putki on nyt kestänyt 120 minuuttia, kun se hävisi ensin heikolla esityksellä Winnipegissä 1–0-lukemin jatkoajalla, ja sittemmin Minnesotassa vielä ponnettomammalla esityksellä numeroin 3–0. Washington Capitals ei todellakaan ole se vastustaja, jota vastaan kahden ottelun maalittomassa putkessa tehojaan etsiskelevälle joukkueelle olisi kaikista helpointa palata voittojen tielle.
Capitals seilaa neljän ottelun voittoputkessa, jonka aikana se on kaatanut laadukkaitakin joukkueita, kuten Toronto Maple Leafsin ja vieraskaukalossa Chicago Blackhawksin. Kolmessa edellisessä ottelussaan joukkue on iskenyt viisi maalia ja kaksi edellistä kamppailua ovat olleet taisteluita vieraskentällä.
On vaikeaa nähdä, että edes kahdessa edellisessä ottelussaan unten mailla ollut väsyneenoloinen Oilers-ykkönen McDavidin johdolla voisi auttaa isännän voittoon saakka. Pelivalinta on selvä ja se on vierasvoitto varsinaisella peliajalla. Huomattavasti laadukkaampi ja laajempi Capitals syventää isäntien kuoppaa.