NHL ke 20.01. klo 05:00

Los Angeles - Colorado

star-iconstar-iconstar-iconstar-iconstar-icon

Jatkaako tulivoimainen Colorado kitkerää Los Angelesin tappioputkea?

Los Angeles Kings joutuu kovan paikan eteen, kun vieraaksi saapuu Colorado Avalanche. Kalifornian joukkue ei ole vahvistunut ollenkaan vaikean viime kauden jälkeen, kun taas Coloradoa pidetään ylivoimaisena mestarisuosikkina. Pelivalintamme on Coloradon vierasvoitto vähintään kahden maalin erolla.

Colorado aloitti kautensa nihkeästi 1-4 tappiolla St. Louis Bluesia vastaan. Otteet voi laskea harjoittelun puutteen piikkiin. Seuraavassa matsissa jäälle tuli sisuuntunut Colorado, joka pöllytti St. Louisia 8-0. Avalanche olisi voinut iskeä rumemmatkin numerot, mutta joukkueen valmennus antoi vastustajalle armoa ja peluutti loppupuolella nelosketjun miehiään ylivoimalla.

Usein puhutaan Coloradon hyökkäyspelistä, mutta puheet erinomaiset puolustuksesta jäävät vähiin. St. Louisia vastaan Colorado voitti laukaukset 38-21, mutta samaan aikaan voitti blokkaukset 10-7. Erinomaisesti toiminut vikkeläjalkainen puolustus kykenee kääntämään peliä salamannopeasti.

Kings aloitti kautensa kahdella tappiolla. NHL:n kellarikerrokseen povattu Minnesota Wild nappasi kaksi 4-3 jatkoaikavoittoa putkeen Los Angelesista. Huolestuttavaa tappioissa oli, että Kings johti kumpaakin ottelua 3-1 lukemin vielä kolmannen erän alussa. Sulamiset kertovat paljon joukkueen itseluottamuksesta.

Colorado on paperilla huimasti Kingsiä edellä. Avalanche koki jo pienen nöyryytyksen, mikä oli tärkeä opetus siitä, ettei lyhyessä runkosarjassa ole sijaa löysäilylle. Otteluun saapuu varmasti taas erittäin nälkäinen ryhmä. Kupongille ruksitetaankin Coloradon vähintään kahden maalin voitto. Veto siis osuu, jos Colorado voittaa esimerkiksi lukemin 2-0, 3-1 tai 4-1.