Minnesota Wild - Vancouver Canucks

Minnesota Wild oli helisemässä Vancouver Canucksin käsittelyssä eilen illalla, kun se ei saanut ensimmäistäkään kertaa kiekkoa Jakob Markströmin selän taakse. Erikoistilanteiden kautta kaksi edellistä ottelua voittanut Canucks on vahvasti tyrkyllä seuraavalle kierrokselle, kun seuraava taistelu tulee vastaan nopeasti.

Vancouver Canucks iski torstaina kaksi maalia ylivoimalla – edellisessäkin voitokkaassa ottelussaan se onnistui erikoistilanteesta. Minnesotalla on käynnissä todella kuiva kausi nimenomaan ylivoimalla, jolla se ei ole kahdessa edellisessä ottelussa massiivisesta määrästä tilaisuuksia huolimatta onnistunut.

Vaikka Alex Stalock on pelannut mukiinmenevästi Wildin maalilla Devan Dubnykin pureskellessa tuppia vaihtoaitiossa, on Canucks Jakob Markströmin johdolla vienyt tällä erää selvästi pidemmän korren myös maalivahtipelaamisessa. Dubnykin ailahtelevaisia näyttöjä ei lienee Minnesota kaipaa, joten maalilla jatkanee parista perättäisestä tappiosta huolimatta Stalock.

Peräti seitsemän mahdollisuutta Canucksille ylivoimalla tarjoilleen Wildin on pysyttävä poissa jäähyaitiosta, jos se mielii otteluparin viitospeliin viedä. Vancouver on sarjan edetessä löytänyt kärkikorinsa pelaajien Brock Boeserin, Bo Horvatin, Elias Petterssonin sekä Quinn Hughesin johdolla ylivoimaansa merkittävää juonikkuutta, jollaista Wild ei samankaltaisella määrällä yrityksiä ole saavuttanut.

Tasakentällisin joukkueet ovat olleet tässä otteluparissa äärimmäisen tasaisia, joten erikoistilanteet lienevät suuressa roolissa myös lauantain vastaisena yönä. Ei olisi yllätys, jos Canucks laittaisi sarjan poikki jo seuraavassa ottelussa, joka tulee nopeasti. Kovassa pelitahdissa ottelusarjoissa etuna on, että kun itseluottamuksen ja yliotteen saa päälle, ei se vuorokaudessa katoa mihinkään. Pelivalintana otteluun nostetaan Vancouverin lopullinen voitto (Money Line).