Jatkuuko Tampa Bay Lightningin epäonni New York Islandersia vastaan?
New York Islanders kavensi ottelusarjan 3–2-lukemiin, kun joukkue kaatoi Tampa Bay Lightningin toisessa jatkoerässä 1–2-lukemin. Kuilun partaalle sysätyltä New York Islandersilta vaaditaan kuitenkin parempaa, sillä Tampan yhdessä maalissa pitäminen ei ole kestävä taktiikka.
Tampa hävisi. Siihen tarvittiin kuitenkin suurta epäonnea maalinteossa ja Semjon Varlamovin huikeat torjunnat. Tampa tuotti reilusti enemmän maalipaikkoja Islandersiin verrattuna ja joukkueen hyökkäysmateriaali on niin laadukas, ettei sitä voi pitää yhdessä maalissa useassa ottelussa perätysten. Synkkiä pilviä Tampan ylle nostattaa Brayden Pointin epävarma tilanne. Point on ollut sivussa kaksi ottelua käsillä olevasta ottelusarjasta ja Tampa on hävinnyt nämä molemmat kamppailut.
New York Islanders toteutti ottelusuunnitelmaansa liki täydellisyyttä hipovalla tavalla. Tampa ei saanut itsestään parastaan irti, kun Islandersin kurinalainen ja tiivis puolustuspelaaminen jäädytti Tampan pelinopeutta ja samalla myös pelihuumoria. Kahden voiton nappaamiseksi Islandersin on kuitenkin löydettävä hyökkäyspelaamiseensa jotain uutta.
Kahdesta tappiosta huolimatta Tampa on ollut sarjassa kokonaisuutta tarkastellessa parempi joukkue. Viidennen ottelun kaltainen epäonni ei tule jatkumaan ikuisesti, kun taas Islandersin maalinteko-ongelmat ovat olleet yhtä ottelua lukuun ottamatta ottelusarjan trendi. Parempi joukkue saa palkintonsa. Pelivalinnaksi nostetaan Tampan voitto varsinaisella peliajalla, on Point kokoonpanossa tai ei.