New York Islanders - Washington Capitals

Washington Capitalsin Stanley Cup-mestariksi valmentanut Barry Trotz juottaa tällä hetkellä vanhalle joukkueelleen pahinta mahdollista myrkkykeitosta. Islanders on karannut ottelusarjassa jo kahden voiton karkumatkalle ja joukkueella on mahdollisuus sysätä Capitals kuilun partaalle jo seuraavassa kamppailussa.

Islanders on tällä hetkellä kokonaisuutta tarkastellessa huomattavasti Capitalsia parempi joukkue, vaikka Islandersin materiaali kalpeneekin Capitalsin vastaavalle. Islandersin maltillinen vastahyökkäyspeli ja kurinalainen puolustaminen ovat jättäneet Capitalsin aseettomaksi. Islanders maksaa tällä hetkellä voiton vaatiman hinnan kovalla työnteolla, kun taas Capitalsin supertähdet eivät esiinny potentiaalinsa edellyttämällä tasolla.

Alexander Ovechkin osui ottelusarjan toisessa kamppailussa kahdesti, mutta tästä huolimatta Capitals on ollut suurissa vaikeuksissa Islandersin puolustusalueella. Joukkueen oman alueen esiintymistä leimaavat jatkuvat merkkausvirheet ja kuriton viiskkopuolustuspelaaminen. Asiaa ei auta Nicklas Bäckströmin valitettava loukkaantuminen. Onkin mielenkiintoista nähdä löytääkö Trodd Reirden lääkettä Capitals ongelmiin.

Viisikkopelin maalipaikat ovat olleet minimissään ja maaleja onkin nähty paljon suhteutettuna paikkoihin nähden. Onkin vain ajan kysymys milloin puolin ja toisin nähdyt onnekkaat pomppumaalit loppuvat ja tähän pohjaten ensimmäiseksi pelivalinnaksi nostetaan ottelun maalimäärä (alle 5.5 maalia).

Ottelusarja on edennyt täysin Islandersin käsikirjoituksen mukaisesti. Siitä huolimatta kertoimia tarkastellessa Islanders lähtee kolmanteen osaotteluun selvänä altavastaajana. Islandersin voitto jatkoaika mukaan lukien kertoimella 1,96 on ottelusarjan kaksi ensimmäistä kamppailua huomioiden loistava kohde, johon kannattaa tarttua.