Vancouver Canucks - Ottawa Senators

Vancouver Canucks ja Ottawa Senators ottavat toisistaan mittaa NHL-kierroksen ainoassa ottelussa. Kummankin joukkueen kausi on alkanut kehnosti. Materiaaliltaan Vancouver on kuitenkin selvä ennakkosuosikki, ja raksitamme kupongille ykkösen Canucksin kotivoitolle.

Vancouver oli viime kauden suurin yllättäjä. Nuori kanadalaisjoukkue pääsi pudotuspeleissäkin pitkälle, ja täksi kaudeksi seura vahvistui entisestään. Fanit ovatkin kokeneet karvaan pettymyksen, kun ensimmäisistä seitsemästä ottelusta on tullut vain kaksi voittoa. Ongelmia on ollut monella osa-alueella. Vancouverilla on runsaasti potentiaalia parantaa. Joukkueesta löytyy Elias Pettersson, Bo Horvat, Brock Boeser, J.T. Miller ja Nate Schmidt, jotka ovat kaikki supertähtikaliiberin pelaajia.

Vierasjoukkue Ottawa on pelannut vain viisiottelua. Ainoan voiton se onnistui nappaamaan Torontosta kauden avausmatsissa, kun vastustaja oli vielä tokkurainen harjoituksen puutteen vuoksi. Kolmessa viimeisimmässä ottelussa Ottawa on saanut köniin Winnipeg Jetsiltä (3-4, 1-4 ja 3-6). Senators on pystynyt hallitsemaan kiekkoa, mutta joukkueen viimeistely on ollut tuskaista. Joukkueen hyökkäys on varsin heikkotasoinen, ja ennen kauden alkua Ottawaa veikattiinkin divisioonan huonoimmaksi joukkueeksi.

Kamppailun kumpikaan joukkue ei ole esittänyt kummoisia otteita alkukaudesta. Vancouver on kuitenkin paperilla Ottawaa paljon vahvempi. On vain ajan kysymys, milloin Vancouverin tasoinen joukkue saa trendinsä käännettyä ja pelin kulkemaan, kun taas Ottawalla kulkee juuri niin kuin odotettiinkin. Pelivalintamme on Vancouverin kotivoitto.