Tykittääkö Kazakstan tänään itsensä puolivälieriin?
Tänään MM-kisoissa nähdään huippujännittävä ottelu Norjan ja Kazakstanin välillä. Voitolla Kazakstan varmistaa paikkansa puolivälierissä, mikä olisi jättimäinen sensaatio. Uskomme Kazakstanin voittomahdollisuuksiin, mutta näemme paremman pelipaikan ottelun maalimäärässä. Pelivalintamme on, että matsissa tehdään yli 4,5 maalia. Veto osuu, jos ottelu päättyy esimerkiksi 3-2, 4-1 tai 4.3 loppulukemiin.
Kazakstanin maalintekopeli on ollut vahvaa läpi turnauksen. Viime pelissä verkot pöllysivät kunnolla, kun joukkue löylytti Italiaa lukemin 11-3. Tuota ottelua ei kuitenkaan kannata liikaa katsoa. Italia lähti kolmanteen erään pelleilyasenteella ja puolustaminen unohtui kokonaan. Toisaalta lukemat kuitenkin kertovat, että jos Kazakstan saa maalipaikkoja, se kykenee kyllä viimeistelemään.
Kazakstanin joukkueelle ei kannatakaan naureskella. Maan riveistä löytyy pelaajia aivan KHL:n huipulta. Suurimmat tähdet ovat kasvaneet Pohjois-Amerikassa, mutta he ovat kotiutuneet maan KHL-seura Barys Nur-Sultanin riveihin ja saaneet maan kansalaisuuden. Jos yksilöitä vertaa suoraan toisiinsa, voi Kazakstanin huippujen sanoa olevan jopa kovempia kuin Suomen joukkueen. Vahva kärkiosaaminen on näkynyt erityisesti ylivoimapelissä. Italiaa vastaan Kazakstan iski pelkästään kolmannessa erässä neljä ylivoimamaalia.
Otteluun Kazakstan lähtee varmasti tarmoa täynnä. Norjalla puolestaan panosta ei enää ole. Energiatasoissa voi odottaa olevan iso ero, ja laiskempi joukkue joutuu usein rikkomaan. Mitään maalijuhlaa emme odota, mutta uskomme Kazakstanin hyvän hyökkäyspelin, yksilötaidon ja ylivoiman kantavan yli 4,5 maalin kokonaismäärään.