Kuntoutunut mestari yllättää suosikit?
Miesten 400 metrillä skenaario on etukäteen todella mielenkiintoinen. Bookkereilla on tarjota kekkereihin ylivoimainen suosikki, mutta meillä päin ei asiasta olla niin varmoja.
Tämä suosikki on Michael Norman, joka johtaa jenkkien laadukasta varttimaileri-trioa. Suurlahjakkuus on tämän kauden tilastokakkonen ratakierroksella, mutta onko mies vieläkään valmis suurtekoihin? Myös Randolph Ross sekä Michael Cherry tavoittelevat mitaleja, mutta aivan kuumimpia voittajasuosikkeja he eivät ole.
Sellainen voisi aivan hyvin olla Bahaman Steven Gardiner. Mies on jäänyt tällä kaudella sekunnin verran hurjasta ennätyksestään, mutta Tokiossa bahamalaisen pitäisi olla kunnossa. Haaste muille tulee olemaan kova ja Dohan maailmanmestari on jälleen lähellä palkintopallia.
Luku sinänsä on olympiavoittaja, kaksinkertainen maailmanmestari, sekä nelosen maailmanennätyksen haltija Wayde van Niekerk. Eteläafrikkalainen on kärsinyt viime vuodet loukkaantumisista ja välillä näytti siltä, että miehen ura huipulla olisi taputeltu. Kuitenkin kesäkuussa van Niekerk kellotti Madridissa 44,50 tuntumaan ja mies näyttäisi nyt kuntoutuvan huippuunsa. Mutta tuleeko Tokio liian pian – ja nouseeko mestari yleensäkään tasolleen?
Jos van Niekerk on edes lähellä kapasiteettinsa huippua, hän tulee osallistumaan voittokamppailuun. Vedossa on paljon spekuloitavaa, mutta toisaalta kerroin kattaa kyllä jonkunlaisen riskinkin. Siispä otetaan maltillista vetoa kuntoutumisen puolesta.