Ottawan maalivahdit ovat telakalla – juhliiko Vancouver?
Ottawa Senators ja Vancouver Canucks kohtaavat ensi yönä jo kolmannen kerran putkeen NHL:ssä. Tähän mennessä voitot ovat menneet tasan. Ensin Ottawa oli parempi lukemin 3-0, mutta seuraava kohtaaminen meni Vancouverin nimiin 4-2. Uskomme Vancouverin olevan jälleen vahvoilla ensi yönä. Pelivalintamme onkin Vancouverin vierasvoitto.
Ottawan mahdollisuuksia heikentävät loukkaantumiset. Seuran ykkösvahti Matt Murray loukkaantui edellisessä ottelussa. Kakkosvahti Anton Forsberg loukkaantui jo aikaisemmin, joten nyt torjuntavastuuta kantaa kokematon Marcus Högberg. 26-vuotias ruotsalainen on pelannut tällä kaudella 12 NHL-ottelua torjuntaprosentilla 86,9.
Vancouverin maalivahtiosasto on puolestaan suoriutunut viime aikoina erinomaisesti. Alkukaudella flopannut Braden Holtby on ollut erinomainen ja Thatcher Demko on osoittanut, että hänestä voi vielä kasvaa eliittitason maalivahti NHL:ään. Viimeisistä kymmenestä ottelustaan Vancouver on voittanut kuusi. Paperillahan Vancouverin joukkue on ylivoimainen. Samalla rungolla joukkue pääsi viime kaudella voiton päähän läntisen konferenssin finaaleista.
Ottawa on kuulunut koko kauden NHL:n heikoimpiin joukkueisiin. Vancouver on osoittanut viime aikoina heräämisen merkkejä, ja joukkueessa on hurja määrä tähtipelaajia. Kun tähän tilanteeseen yhdistää Ottawan harmillisen maalivahtitilanteen, pelivalintamme on Vancouverin vierasvoitto.