Venyykö Devilsin tappioputki entisestään?
Ensi yön NHL-kierroksella Philadelphia Flyers pääsee isännöimään kotiottelussaan New Jersey Devilsiä. Kummankaan joukkueen kausi ei ole ollut toivotunlainen ja pudotuspelit jäivät haaveeksi. Silti tasoero joukkueiden välillä on huomattava. Pelivalintamme on Philadelphian kotivoitto.
Devils on tällä hetkellä NHL:n kriisijoukkue numero yksi. Seura on hävinnyt jo kahdeksan ottelua putkeen. Yksikään tappio ei ole tullut jatkoajalla, vaan selkään on tullut pääasiassa isoilla marginaaleilla. Joukkueen pakisto on heikoilla, kun Sami Vatanen siirtyi Dallas Starsiin ja P.K. Subban on loukkaantuneena. Kokeneelle soturille olisi nyt tarvetta, kun joukkue pitäisi kantaa vaikeuksien yli voittoon.
Philadelphian lähihistoria on synkkä sekin. Joukkue on voittanut kymmenestä viime ottelusta vain kolme. Tappioista kaksi on tosin tullut vasta jatkoajalla. Vaikka peli ei ole kulkenut, paperilla joukkue on aivan eri tasoinen kuin New Jersey. Philadelphialla on kunnon ykkössentteri, laadukas hyökkäys muutenkin ja nuori sekä potentiaalinen pakisto. Philadelphia onkin kerännyt 15 sarjapistettä Devilsiä enemmän. New Jersey on vain yhden pisteen edellä surkeaa Buffalo Sabresia.
Kahden kehnon joukkueen kohtaamisessa ei tarvitse olla hyvä ollakseen parempi. Philadelphia on esittänyt viime aikoina sekä koko kaudenkin otannalla esittänyt vahvempaa peliä. Uskomme Devilsin tappioputken jatkuvan, ja ruksitamme kupongille ykkösen Philadelphian kotivoitolle.