Isäntien kohupuolustaja saattaa olla yhä sivussa! Jatkuuko Liverpoolin voittokulku Mestarien liigassa?
Porto isännöi Liverpoolia Mestarien liigan toisella ottelukierroksella tiistaina. Viime kaudella monen yllätykseksi aina puolivälieriin saakka ponnistanut isäntä on suuri altavastaaja tulevassa kamppailussa. Vaikka vieraiden kokoonpanossa on muutama kysymysmerkki, on sen pelaaminen tällä hetkellä niin vakuuttavaa, että on vaikeaa uskoa hieman repaleisella alakerralla operoivan portugalilaismiehistön mahdollisuuksiin.
Thiago Alcantara sekä Harvey Elliott puuttuvat varmuudella Jürgen Kloppin kokoonpanosta, minkä lisäksi sivussa saattavat olla myös Roberto Firmino, Neco Williams ja Takumi Minamino. Brasilialaishyökkääjä Firmino loukkaantui edellisessä ottelussa, Minamino on huilannut yhden kamppailun ja Williams puolestaan on ollut sivussa pidemmän aikaa.
Kotijoukkue Porton runkopuolustajiin lukeutuva toppari Chancel Mbemba otti edellisessä ottelussa Atlético Madridia vastaan punaisen kortin ja joutuu sen vuoksi seuraamaan tulevan väännön sivusta. Muilta osin isäntien loukkaantumistilanteessa ei ole muutoksia. Kahdesta ottelusta sivussa ollut Pepe tosin lähestyy pelikuntoa, mutta jää nähtäväksi palaako kohupelaaja jo Liverpoolia vastaan.
Vierailija kärsi vasta ensimmäisen Valioliiga-pistemenetyksensä tällä kaudella viime viikonloppuna. Kloppin miehistö jäi 3–3-tasapeliin Brentfordin vieraana. Tästä tuloksesta huolimatta ryhmä on Valioliigassa piikkipaikalla ja hyvinkin jännittävän kärkitaistelun keulilla. Liverpoolin voi sanoa pystyneen palaamaan hiljalleen tasolle, jolla se oli ennen loukkaantumistentäyteistä edelliskauttaan.
Pelivalinnassa on punnittava, millainen painoarvo annetaan sille, että isänniltä puuttuu yhdestä kahteen vakituista puolustuspään luottopelaajaa. Lopulta Uhmapelaajat päätyy siihen, että keskitetään se uhmakkuus tällä kertaa panostukseen matalamman riskin kohteessa, joka on vierasvoitto (1X2). Korkeammalla riskillä sinänsä voisi haistella runsasmaalisempaakin voittoa Kloppin joukoille.