Ranska - Saksa

Perjantaina alkavat Puolassa ja Sloveniassa lentopallon MM-kisat. Suomi ei ole näissä kekkereissä mukana, mutta se ei tee näistä kisoista yhtään sen vähempää kiinnostavia. Varsinkin vetomielessä tasonmittaus eri joukkueiden välillä on haastavaa, mutta palkitsevaa. Avauspäivän otteluista laitetaan tikun nokkaan Ljubljanassa pelattava ottelu Ranskan ja Saksan välillä.

Ranska on hallitseva olympiavoittaja sekä tuore Kansojen liigan mestari. Viimeiset pari vuotta Andrea Gianin valmentama Ranska on pelannut ehkä maailman parasta lentopalloa tällä hetkellä, vaikka kisojen toinen isäntämaa Puola onkin maailman ranking-ykkönen. Ranska menestyy tai kaatuu huikean yleispelaajansa Earvin N’Gapethin mukana, vaikka muillakin pelipaikoilla kuusikossa on todella kovaa laatua kehissä.

Saksa ei kuulu turnauksen suosikkien joukkoon. Maailmanrankingissa viidentenätoista oleva Saksa saa avauspeliin kovimman mahdollisen vastuksen (vertailun vuoksi: Suomi on rankingissa 26. sijalla). Kansojen liigassa Saksa ei saavuttanut menestystä, vaan sijoittui jälkijoukkoihin, ja varsinkin turnauksen loppupuolella saksalaisilla oli todella vaikeaa pysyä vastustajien kyydissä.

Ranska on matsissa jättisuosikki, ja vaikka ensimmäisessä ottelussa voi tapahtua yllättäviäkin asioita, otetaan ranskalaisten puolesta kantaa, ja läimitään erähändäriä sisään: -2.5 erää tarkoittaa käytännössä Ranskan 3-0 voittoa. Monipuolinen Mr Green on lentopallossakin hyvin inessä, ja sinne kannattaa avata tili jo pelkästään monipuolisuutensa vuoksi.