Vyöryykö West Ham vastustamattomasti jo toistamiseen lohkojumbon yli?
West Ham johtaa vakuuttavasti omaa lohkoaan Eurooppa-liigassa, jossa se ole hävinnyt otteluakaan. Lohkojumbolla Rapid Viennalla on ollut suurempiensa käsittelyssä suuria vaikeuksia, eikä se ole kyennyt voittamaan yhtä kamppailua enempää. Lontoossa joukkue taipui vasarapaitoja vastaan 2–0-tappioon ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa, eikä kohtaloon liene suurta muutosta luvassa tulevassa kamppailussa.
Lontoolaisjoukkue West Ham pelaa sensaatiomaista kauden alkupuolta paitsi Valioliigassa myös eurokentillä. Yhä ilman tappioita Eurooppa-liigan alkulohkossa suorittava David Moyesin miehistö on päästänyt vasta kaksi maalia neljässä kamppailussa ja nekin samassa ottelussa – Genkiä vastaan tulleessa 2–2-tasapelissä.
Vieraiden ainoa varma poissaolija on Angelo Ogbonna, kun isännillä huolia on puolestaan enemmän. Rapid Viennan loukkaantumistilanne on hieman pahempi, kun Bernhard Unger on sivussa puolustaja Kevin Wimmerin tavoin – lisäksi joukkueella on muutamia pitempiaikaisia loukkaantumisia. Dinamo Zagrebia vastaan kotiottelussaan yllätysvoiton napannut joukkue joutui pettymään kroatialaisten vieraana taivuttuaan 1–3-tappioon.
West Hamin tehokkaimpana pelaajana on kunnostautunut kolme maalia iskenyt Said Benrahma, joka saanee jälleen paikkansa avauskokoonpanossa. Vierailla riittää leveyttä ja laatua pelaajistossaan huomattavasti enemmän kuin isännillä, mutta suurempi panos ottelulla on isännille. Pelivalinnaksi nostetaan, että maaleja syntyy korkeintaan kaksi (alle 2,5). Edellisessäkään taistelussa ryhmien välillä ei maaleilla mässäilty, eikä isännillä olisi maalintekokilpaan lähdettäessä palaakaan erinomaisesti puolustavaa West Hamia vastaan.