Real Madrid vs. Chelsea tarjoaa hyvän aihion vedon suhteen
TÄTÄ ON ODOTETTU PITKÄÄN! Mestarien liigan semit, ja yleensä vuoden parhaat matsit. Kaikki on niin lähellä, mutta kuitenkin niin kaukana ja tämä on luonnollisesti viimeinen kerta, kun kaksiosaisia pelataan.
Real Madrid vastaan Chelsea on homman nimi, ja itselle tämä on ennakkoon yksi vuoden kiinnostavimmista matseista. Lähtökohdat ovat yksinkertaisesti todella kutkuttavat, ja draamaa lisää, että illalla näyttäisi satavan.
Sanon myös heti kättelyssä, että vihje on suhteellisen pitkä. Kuten sanottu, niin on tämä todella kiinnostava matsi ja ansaitsee siksi myös tässä vaiheessa kautta ansaitsemansa purun. Jos se ei ole sinulle niin tsiigaa mitä lapulle tarttuu ja matka jatkuu. Ei siinä. No hard feelings.
IT'S MATCHDAY! 
Semifinal | 1st leg
21h00 CEST 
Alkuun on sanottava, että Real Madrid on tunnetusti kevään joukkue. On myös syytä olettaa, että Zinedine Zidane tekee mustia taikoja. Mitenkään muuten ei pysty selittämään kolmea perättäistä voittoa maailman haastavimmassa kilpailussa, vaikka joukkue oli täynnä voittajia ja heillä oli myöhäisen 2010-luvun paras keskikenttää ja maailman maaliahnein pelaaja parhaissa vuosissaan. Se on vain ja ainoastaan hyvä asia näissä karkeloissa. Jonkun on tehtävä ne maalit.
Vastassa on yksi maailman tämän hetken parhaita puolustuksia ja systeemejä. En sano etteikö Realin puolustus olisi tiukka (siihen markkina luottaa) mutta Chelsean näyttäisi olevan eri tasolla. Kaiken lisäksi on La Liga vähämaalinen sarja ja Thomas Tuchel ei ole passiivinen valmentaja. Tänään tosin selviää löytyykö sieltä heikkouksia.
Man Cityllä ja Man Unitedilla ei ollut helppo tehtävä löytää niitä. Nyt on kuitenkin maailman paras syöttelijä vastassa. Chelsean suunnanmuutospelaaminen on myös aivan älyttömän laadukasta molempiin suuntiin. Tämä on tyypillisesti ollut avain Mestarien liigassa. Sen saivat edellä mainittu joukkueet kokea – he eivät saaneet marginaaleja revittyä sillä rintamalla. Yleensä on se nimenomaan heidän vahvuutensa. Miltä kokoonpanot näyttävät?
Suurin uutinen lienee, että Eden Hazard palasi tositoimiin penkiltä Real Betisiä vastaan. Todennäköisesti kreivin aikaan. Karim Benzema on aivan uskomaton äijä ja vaikka Vinicius Junior on ollut oikein hyvässä vireessä, niin ei hänelle varmaan irtoa hyviä tiloja kuljettaa pelivälinettä, mikä on kiistatta hänen vahvuutensa.
Keskikenttä on as legit as it comes, mutta tänään joutuvat he testiin. Liveproolin repaloinen linja verotti heidän prässiä ja vastaprässiä. Ei ollut totuttua turvallisuuden tunnetta ja agressiivisuutta kuten Virgil van Dijkin kanssa. Chelsealla on Thiago Silva johtamassa ja hänen jalkojen puutetta kompensoidaan tiiviillä pakalla. Hän on myös toppareiden osalta maailman parhaita rytmittämään peliä sekä murtamaan puolustuslinjoja syötöillä maata pitkin. Casemiron on oltava todella tarkkana ja Chelsean ”tupla-kympit” voivat liikkua ja vetää pelaajia mukanaan melko vapaasti.
Raphael Varane on jälleen mukana, minkä uskoisi olevan hyvä asia, mutta pelaamattomuus loukkaantumisen jälkeen on aina pieni riski parhaita vastaan. Yksi painava kysymys on kumpi aloittaa vasemmalla, Marcelo vai Nacho Fernandez? Ferland Mendy on nimittäin poissa. Entä onko kolmen alakerta vaihtoehto ja Zizou vastaisi Tuchelin systeemiä like-for-like?
Tuchel ei varmasti ole vaihtamassa systeemiä, mutta henkilökunnalla on toki väliä. Daniel Carvajal on niin ikään kreivin aikaan takaisin kuvioissa. Muita poissaoloja ottelusta ovat: Sergio Ramos, Lucas Vazquez sekä Federico Valverde. Chelsealla on sivussa ainoastaan Mateo Kovacic. Olisi ollut muita mukavia kohtaamisia kentällä Hazardin lisäksi, mutta ei tällä kertaa. Mitä lapulle?
Markkina odottaa tästä todella vähämaalista, ja pidän henkilökohtaisesti siitä. Yli kaksi maalia on noussut oikein mukavalle tasolle. Miten perustelen yli vaihtoehdon, kun molemmat joukkueet ovat puolustaneet hyvin sekä panokset ovat tapissa. Se kuuluisa ensimmäinen osa. Siihen kylkeen vielä Tuchel varmaan valkkaa Reece Jamesin wingbackiksi/laitahyökkääjäksi Callum Hudson-Odoin sijan. Eikö tämä kaikki vaikuta konservatiiviselta ja vähämaaliselta?
Which of this quartet are you predicting to have the best week?
#UCL | #GazpromEnergyStats | @GazpromFootball
Kyllä ja ei. Ottelussa tulee olemaan vauhtia. Jos Nacho Fernandez avaa ja ei nouse on se huono juttu Realin kannalta. Chelsealla on paljon helpompi prässätä ja pin pack Real. Kaiken lisäksi ei ole Realin ja Zizoun suosimia leveitä laitakanava palloja tarjolla.
Chelsean uloimmat topparit voivat pelata iholla sillä N’Golo Kanté on prässäämässä ja alempana on tukea tarpeeksi. Voi siis pelata korkeammalla riskillä ja riistojen jälkeiset tilanteenvaihdot ovat tunnetusti paras sauma hyökätä. Epätasapaino. Tuchelin systeemi saa myös usein paljon ukkoja boksiin + wingbackit ovat monesti merkkaamattomia tai sitten joutuvat laitahyökkääjät seuraamaan. Jos Marcelo avaa niin on hän ongelma alaspäin.
Oli miten oli, niin pidän itse ottelukuvaa edellä mainituiden syiden takia positiivisempana ja hieman vauhdikkaampana kuin mitä markkina odottaa. Real Madrid ei tuskiin myöskään halua puolustaa oma boksia jatkuvasti himassa vaan hekin haluavat hyökätä. Toni Kroos ja Luka Modric voivat yksin rullata koko prässin ja syöttövalikoima on hyvä. On mahdollista, että heille aukeaa myös hyviä saumoja hyökätä Jorginhon kautta.
Kanté joutuu juoksemaan ja juokseekin keuhkonsa ulos tänään aivan kuten Mason Mount, Kai Havertz ja Timo Werner. Kaikkea ei voi kuitenkaan paikata. Molemmilla on vaihdosta myös hyviä ukkoja ja Hazard narratiivi on vahvasti läsnä. Chelsea voi heidän penkillään ja viidellä vaihdolla juosta käytännössä täysillä koko matsin. Mitään ei säästellä.
Pelivalinta otteluun on pitkien puheiden jälkeen yli 2 maalia ottelussa. 1-1 on erittäin todennäköinen, mutta tässä on myös potentiaalia vaikka mihin. Ottelu voi olla tylsä, mutta kentällä olevat pelaajat eivät viittaa siihen vaikka kopissa oltaisiin painotettu ”ei riskejä”. Chelsean pitäisi olla parempi kollektiivi, mutta otteluissa on kyse rytmeistä. Siinä taas ei kukaan ole parempi maailmassa kuin Toni Kroos. Saa nähdä mitä Fortuna on mieltä tästä kaikesta tänään.