Real Madrid - Villarreal

Real Madrid murskasi keskiviikkona Mallorcan kotikentällään 6–1-lukemin, mutta tuleva kamppailu tuottaa suurempia haasteita. Kyseessä on Mestarien liiga -joukkueiden kohtaaminen ja molemmilla ryhmillä on omat eurokamppailunsa tulevalla viikolla. Tämä saattaa hieman aiheuttaa rotaatiota kokoonpanoissa. Isännillä on yhä poissaolohuolia, eikä mitään varmasti haluta riskeerata ennen ensi viikon haasteita.

Isännillä on yhä avainpelaajiaan reilusti sivussa. Alakerrasta puuttuvat Ferland Mendy sekä Dani Carvajal ja keskikentältä Dani Ceballos sekä Toni Kroos. Lisäksi sivussa on vieläkin Gareth Bale, joka ehti pelata Real Madridin kauden ensimmäisissä sarjakamppailuissa ja vaikutti olevan vahvassa iskussa.

Marco Asensio sekä Karim Benzema olivat edellisottelussa erinomaisessa iskussa, kun ensin mainittu viimeisteli täyden hattutempun ja ranskalaistykki jäi espanjalaishyökkääjästä vain maalin jälkeen. Mallorcan puolustus oli pahasti repaleinen, eikä vierailija myöskään kunnolla päässyt Real-alakertaa testaamaan. Villarrealin osalta jo odotusarvo on täysin päinvastainen.

Vieraiija on aloittanut kautensa vaihtelevasti pelaten paljon tasatuloksia. Edelliskierroksella joukkue kuitenkin kaatoi vakuuttavalla esityksellä Elchen loppunumeroin 4–1. Villarrealin ainoa poissaolija on ennakkotietojen mukaan pitkään sivussa ollut Samuel Chukwueze, mutta muilta osin täysi miehistö on Unai Emeryllä käytössä.

Isäntien suurimmat ongelmat, jos sellaisista voidaan sarjakärjen osalta puhua, ovat voimakkaasti tälle kaudelle uusiutuneessa alakerrassa. Räikeämmin tilanne näkynee kovemmissa peleissä, esimerkiksi Mestarien liigassa, mutta Villarrealia voi pitää jo varteenotettavana haastajana. Pelivalinnaksi nostetaan molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa. Ottelun alla tulevat haasteet tuovat molemmissa leireissä lisämuuttujia, jotka usein satavat altavastaajan laariin. Helpolla ei madridilaisisäntä lauantaina pääse – ei ainakaan yhtä rallatellen kuin Mallorca-väännössä.