Saako SaiPa taas pahasti nenilleen? Tappara yrittää runtata jo yhdeksättä perättäistä voittoaan
Molemmat joukkueet pelasivat viimeksi lauantaina. Tappara nappasi kotonaan taisteluvoiton HPK:sta ja isännillä puolestaan riittää enemmän mietittävää Lukon tarjoiltua astetta huolellisempi käsittely. SaiPa on hävinnyt kaikki ottelunsa vuodenvaihteen jälkeen, eikä tilanne näytä lainkaan valoisalle torstainkaan osalta.
Tappara voitti SaiPan joukkueiden edellisessä kohtaamisessa joulukuussa Nokia Arenalla 4–2-lukemin. Tuolloin tappio oli lappeenrantalaisille yhdeksäs perättäinen ja sen jälkeen tällä hetkellä neljän mittelön tappioputkessa kyntävä joukkue on voittanut vain kahdesti seitsemässä kamppailussa. Lukko jakeli Raumalla iskuja tennisnumeroin 6–0, eikä kirvespaitojen käsittely välttämättä ole kovinkaan paljoa hellempi.
Jussi Tapolan miehistö on kahdeksan ottelun voittoputkessa, eikä se ole hävinnyt edellisen keskinäisen kohtaamisen jälkeen kertaakaan. Lauantaina joukkue kaatoi vahvassa iskussa viime aikoina olleen HPK:n kotonaan 2–1-numeroin jatkoajalla. Tapparan rutiinitaso on todella vahva ja joukkue on kokonaisvaltaisesti sarjan ehdotonta eliittiä tällä hetkellä. Ei olisi yllätys, jos pian mittailtaisiin pitkästä aikaa voittoputkiennätyksiä.
SaiPa pelasi viime viikolla kolme ottelua, jotka se hävisi ja Tappara puolestaan avasi vuotensa vasta edellisessä väännössään. Isäntien ykkösmaalivahti Niclas Westerholm on yhä sivussa tositoimista Ville Vainikaisen, Simo-Pekka Riikolan sekä Jarno Koskirannan tavoin. SaiPa kaipaisi tehoja, mutta Tapparaa vastaan niitä tuskin on tarjolla sen paremmin kuin Raumallakaan.
Vieraiden voitolle vähintään kahdella maalilla (Tappara -1,5) saadaan kohtuullinen kerroin, joka maistuu torstaille. Olisi todella odottamatonta, jos SaiPa saisi yli kaksi maalia aikaiseksi. Tapparalla on edellytykset pistää merkittävämpikin klinikka pystyyn sputnikpaitojen päädyssä, mutta todennäköisempää on, että se iskee rutiininomaisesti neljä tai viisi osumaa.