Aliarvioidaanko Minnesotaa jälleen?
Ensi yön NHL-kierroksella San Jose Sharks pääsee isännöimään ottelua Minnesota Wildia vastaan. Joukkueet ovat keskenään kuin yö ja päivä. San Jose alitti kaikki odotukset ja on pahassa jamassa. Minnesota puolestaan on ylittänyt odotukset ja hirmuvedossa. Pelivalintamme on Minnesotan vierasvoitto.
Minnesota porhaltaa parhaillaan viiden ottelun voittoputkessa. Tämän putken aikana vastaan on tullut heikompia joukkueita, mutta joka kerta Minnesotalle on tarjottu maistuvaa kerrointa kuten nytkin. Wildin arvostus on yhä matalalla tasolla, vaikka pudotuspelipaikka alkaa olla viimeistä vaille varma. San Josen Minnesota on kohdannut hiljattain kahdesti. Ensimmäinen ottelu päättyi 3-2 voittoon, kun taas jälkimmäisessä kohtaamisessa numerot olivat selvemmät 5-2.
San Jose on puolestaan seitsemän ottelun tappioputkessa. Kymmenestä viimeottelusta on tullut vain kaksi voittoa. Nekin yhtä huonossa jamassa olevasta Los Angeles Kingsistä. Sharksin pelistä on vaikea nostaa esiin yhtä erityisen heikkoa osa-aluetta. Joukkueen puolustus vanhenee käsiin, eivätkä hidasjalkaiset entiset huippunimet pysy millään pelissä enää mukana. Erik Karlsson, Marc-Edouard Vlasic ja Brent Burns eivät enää kykene auttamaan joukkuettaan. San Josen maalivahtiosastokin on tunnetusti sarjan heikoimpia.
Kertoimissa näemme pientä ylenkatsontaa Minnesotaa kohtaan. Joukkue on kovassa iskussa ja valmis pudotuspelikiekkoon. San Josen peli-ilmeestä näkyy motivaation puute ja raskaan kauden jättämät jäljet. Vetovalintamme on Minnesotan vierasvoitto.