Southampton - Chelsea

Chelsea taisteli viikonloppuna itsensä takaisin voittojen tielle vaikeassa matsissa. Manchester Citystä kovilla odotuksilla saapunut laituri vastasi vihdoin huutoon hyökkäyspäässä iskemällä kertaheitolla kaksi maalia. Southampton puolestaan hävisi puolustusvireensä löytänyttä Manchester Unitedia vastaan kotiottelussaan niukasti 0–1-numeroin.

Thomas Tuchel varmasti raapi päätään pitkään Leicester-matsin jälkeen. Chelsean kausi ei ole käynnistynyt odotetusti ja voitosta huolimatta edes neljäs matsikierros ei sujunut ongelmitta. Viime kauden Crystal Palacessa lainalla ihastuttanut Conor Gallagher on vihdoin saamassa kunnolla näyttöpaikkaa sinisissä, mutta yli-innokasta oli miehen pelaaminen lauantaina. 22-vuotias lensi pihalle katseltuaan toistamiseen keltaista jo 27-minuuttisen jälkeen. Ihme kyllä, Chelsea tokeni järkytyksestä ja nappasi vajaalla pelaten 2–1-voiton. Raheem Sterling latasi kaksi ensimmäistä täysosumaansa tällä kaudella.

Entisen Manchester City -hyökkääjän onnistumiset tuovat varmasti itseluottamusta paitsi miehelle itselleen, mutta myös koko joukkueelle. N’Golo Kanté jatkaa sivussa, mutta Kalidou Koulibaly vapautuu pelikiellosta Southamptonin vieraillulle. Gallagher puolestaan on luonnollisesti pelikiellossa. Mateo Kovacic palannee pitkästä aikaa loukkaantumisen jälkeen avauskokoonpanoon – viimeksi kroatialainen tuli sisään vaihdosta. Tuoretta puolustajahankintaa Wesley Fofanaa ei vielä ole rekisteröity – siirtomenettelyt ovat kuitenkin hyvässä vauhdissa ja todennäköisesti jo viikonlopun West Ham -kamppailussa mies on mukana.

Tuchelin joukkue esitti edellisenä lauantaina tiukassa paikassa huiman esityksen vajaalla. Vaikka vastassa oli surkea Leicester, ei täyden pistepotin ottaminen alivoimalla ole ikinä helppoa. Kohisten itseluottamustaan nostanut ryhmä on Uhmapelaajien selvä suosikki St. Mary’silla. Pelivalinnaksi maistuu vieraiden voitto maalin tasoituksella (Chelsea -1). Jos lontoolaisjoukkue kuitenkin voittaa ainoastaan maalilla, panos palautuu ja kohde mitätöityy.