Leicesterin hyökkääjä, joka ei ole Jamie Vardy, on eläimellisessä maalivireessä!
Joukkueet kohtasivat edellisen kerran vajaat pari viikkoa sitten, kun Wembleyllä taisteltiin Englannin cupin finaalipaikasta. Southampton ei oikeastaan yllätyksiä tarjonnut. Joukkue on ollut viime aikoina todella hampaaton etenkin hyökkäyspäässä. Maalipaikkoja ei synny ja esimerkiksi edellisessä Leicester-ottelussaan ryhmä jäi tyystin ilman laukauksia. Vieraiden pelillinen ilme on ollut nousujohteinen, mutta isännistä ei voi sanoa samaa.
Ralph Hassenhüttlin Southampton on hävinnyt Valioliigassa kaksi edellistä otteluaan West Bromwichille sekä Tottenhamille. Viime viikonloppuna Tottenhamia vastaan pelaamassaan ottelussa joukkue pääsi pitkästä aikaa hyville maalipaikoille ja sai pelattua pallolla hyökkäysalueella, mutta pohjoislontoolaisseura ei kuluvalla kaudella välttämättä ihan paras mittari ole pelaamisen tasoa ajatellen ollut.
Leicester on esiintynyt nousujohteisesti ja napsinut voittoja, kun on pitänyt. Brendan Rodgersin miehistö kukisti edellisen Southampton-voittonsa jälkeen Valioliigassa kotonaan West Bromwichin 3–0-lukemin ja viimeisimpänä Crystal Palasen numeroin 2–1. Harvey Barnes ja James Justin ovat yhä vierailla sivussa. Hyökkäyspäässä laajuutta on kuitenkin löytynyt Kelechi Iheanachon löydettyä maalijyvänsä – mies on iskenyt sensaatiomaisesti yhdeksässä edellisessä Leicester-kamppailussa 12 nyyttiä.
Iheanachon maalilla ratkesi myös Englannin cupin finaalipaikka ottelussa, jonka Southampton viimeksi Leicesterille hävisi. Danny Ings oli Tottenham-ottelussa näkyvässä roolissa ja viimeisteli maalinkin, mutta mies ei pysty pelaamaan perjantaina. Lisäksi tärkeä puolustaja Ryan Bertrand on sivussa pitkäaikaisloukkaantuneiden Oriol Romeun sekä Will Smallbonen ohella.
Leicester on vakuuttanut viime aikoina, minkä lisäksi Iheanachon kaltaiset huikeat onnistumiset yksilötasolla ruokkivat varmasti koko joukkuetta uuteen lentoon. Pelivalinnaksi poimitaan vieraiden voitto – Southampton on umpikujassa, ja jos se haluaa pois sieltä tämän kauden puitteissa, on nopeita muutoksia tapahduttava.