Suomi - Ukraina

Huuhkajat liihottaa lauantaina loppuun- tai ainakin lähes loppuunmyydylle Olympiastadionille. Edessä on huipputärkeä MM-karsintakamppailu Ukrainaa vastaan, eikä vierailija ole mikään mahdoton vastustaja. Ryhmä on pelannut karsinnoissa suhteessa odotuksiin melkoisen ailahtelevasti ja Suomella on siihen nähden etulyöntiasema jatkoa ajatellen.

Suomi lähtee lauantain MM-karsintaan tasapisteissä Ukrainan kanssa. Ranska menee menojaan lohkokärjessä, mutta jatkokarsintapaikkaa metsästävät sekä Huuhkajat että sen seuraava vastustaja. Sinivalkopaitojen etu on siinä, että vierailija on pelannut yhden ottelun sitä vähemmän, eikä tämä asetelma muutu tulevan mittelön jälkeenkään. Tilanne on kuitenkin niin tasainen, että keskinäisen ottelun voitolla olisi suuri merkitys – voisi jopa sanoa, että voittamalla Huuhkajat olisi todella vahvasti tyrkyllä jatkokierroksille. Ei pidä kuitenkaan nuolaista ennen kuin tipahtaa, sillä otteluita on yhä jäljellä lauantainen jännitysnäytelmä mukaan lukien neljä kappaletta.

Kotijoukkueen pelaajista Joel Pohjanpalon siirto Turkin pääsarjaan yllätti monet taannoin, mutta mies on päässyt heti pelivireeseen uudessa sarjassa. Viime sunnuntaina mies latoi kaksi maalia Galatasarayn verkkoon Çaykur Rizesporin paidassa ja on ollut myös Huuhkajien kantava voima hyökkäyspäässä aina kesän EM-kisoista lähtien. Teemu Pukki on jälleen mukana ja maaleja odotellaan, mutta onnistumisia ei ole alkukaudella pahasti kyntäneessä Norwichissa tullut totuttuun tapaan. Valioliigassa suomalaiskomeetta on pussittanut tällä kaudella kahdesti.

Ukrainan joukkuetta viisi vuotta valmentanut ja hyvään suuntaan johtanut Andri Ševtšenko vetäytyi paikaltaan heinä-elokuun vaihteessa, mikä on osaltaan näkynyt joukkueen tekemisessä. Ryhmä on pelannut pitkäaikaisen managerinsa ja maajoukkuelegendansa lähdettyä kaksi kilpailullista MM-karsintaottelua, joista tuloksina ovat olleet ala-arvoinen 2–2-tasapeli Kazakstania vastaan sekä 1–1-tasatulos kotiottelussa Ranskaa vastaan.

Vaikka pisteitä on tullut, Ukrainan ei voi missään tapauksessa todeta vakuuttaneen viimeisimmissä MM-karsinnoissaan. Pelillisesti joukkueessa on vallinnut pienoinen – ehkä jopa hallittu – sekasorto Oleksandr Petrakovin alaisuudessa. Vierailla on paperilla huomattavasti Huuhkajia vahvempi tai vähintäänkin laajempi miehistö, mutta pieni epävarmuus yhdistettynä huikaisevaan kotietuun on iso kasa plussaa suomalaisten kannalta. Sääennusteissa lupaillaan pelipäivälle pientä tuulta ja sadetta, mikä tarkoittaa liukasta nurmea. Sattumia saatetaan nähdä ja riski virheisiin kasvaa molemmin puolin.

OTA KERROIN 60,00 SUOMEN VOITOLLE BETSSONILLA >>

Uhmapelaajat nostaa pelivalinnakseen tulevassa kamppailussa Huuhkajien voiton (tasapeli ei vetoa). On huomioitavaa, että kyseessä on ensimmäinen yleisötapahtuma Suomessa pariin vuoteen, jossa saa olla paikan päällä reilusti katsojia ilman suurempaa rajoittamista. Tunnelma on taatusti lauantaina sen mukainen. Suomi on osoittanut pystyvänsä pelaamaan kotonaan kurinalaisesti ja raapimaan tärkeitä pisteitä – aito mahdollisuus pienoiseen yllätykseen on siis olemassa. Kerroin on yhä todella hyvä tilastoihin suhteutettuna, joten panostukseksi kelpaa hurjastella viisi tähteä!