Nähdäänkö ikoninen ”bogeyman” vielä kerran UFC 262:ssa?
UFC 262 tarjoaa todellista herkkua 155 paunaisten sarjassa. Co-main event on Tony Ferguson vastaan Beneil Dariush ja tämän lisäksi on tittelimatsi luvassa samassa painoluokassa. Tässä vihjeessä olisi kuitenkin tarkoitus pureutua ensiksi mainittuun. Mitä on syytä odottaa ja miten Tony Ferguson on vasta toista kertaa urallaan dogi otteluun lähdettäessä?
Tosiasia on se, että Tony Ferguson taistelee 37-vuotiaana urastaan. Ferguson on käynyt urallaan läpi melkoisen tappajien rivin ja nyt ollaan tässä. Tämä on myös esimerkki siitä kuinka armoton laji on kyseessä. Hän oli 12 ottelun voittoputkessa ja nyt kahden ottelun tappioputkessa. Tappiot ovat tosin tulleet Justin Gaethjeta sekä Charles Oliveiraa vastaan, joten ei ole syytä hävetä. Onko Tonysta vielä kerran siihen?
Kertoimet ovat 2.30 – 1.64 luokkaa, mikä on outoa. Dariush on kuuden ottelun mittaisessa voittoputkessa, mutta kovin päänahka on ehkä Drew Dober. Dariush ei ole vielä otellut sarjan parhaita tai niin sanottua kovaa kilpailua vastaan. Onko näin isolle suosikkiasemalle aihetta?
Ferguson on näyttänyt huonolta kahdessa viime ottelussa vaikka kilpailu on ollut äärimmäisen kovaa. Nyt Ferguson on ensimmäistä kertaa vuosikausiin tehnyt asioita toisin ennen ottelua. Treenileiri on ollut strukturoitu ja hän on treenannut muun muassa Georges St-Pierren ja Freddie Roachin kanssa Wildcardissa. Pitääkö tälle antaa painoarvoa?
Kyllä ja ei. Uskonko, että Tony olisi yllättäen todella kliininen ottelija? En missään nimessä. Auttaako muut henkilöt sekä strukturoitu treenileiri Tonya? Aivan varmasti. Vaikka Dariush on oikein hyvä painija ja bjj-pelaaja, niin luulen, että Ferguson tulee voittamaan ja kerron myös miksi.
Ensinnäkin on Dariush huonompi pystyssä kuin Ferguson. Ferguson on villi mies, mutta uskon, että nyt selkä seinää vasten nähdään ensimmäinen MMA-suoritus häneltä aikoihin. Tarkoittaen, että hän käyttäisi kaikkia taitojaan hyödyksi. On myös syytä muistaa, että Ferguson oli todella korkean tason painija ennen vapaaottelu-uraansa ja vaikka hänen iskujen kestävyys on legendaarista, niin ei enää voi olla yhtä varomaton häkissä. En myöskään usko, että Tony on sitä tällä kertaa.
Onko Ferguson ”washed up” ja ansaitsee olla Dariushin tasoista vastustajaa vastaan näin iso dogi? En henkilökohtaisesti usko. Dariushia vastaan ei tarvitse edes nähdä parasta versiota Fergusonista vaan 8/10 suorituksen pitäisi riittää voittoon. Niin paljon enemmän aseita löytyy ”El Cucuyn” varastosta. Samalla uskon, että Ferguson on saanut struktuurin ja muiden ajatuksien myötä tarpeeksi stimulia, ja saattaa jopa olla, että häneltä löytyy pitkästä aikaa ottelusuunnitelma.
Olen joko tyhmä tai oikeassa ja molemmat tai ei kumpikaan ovat mahdollisia. Itse uskon Fergusoniin vielä tässä ottelussa ja panostaso on siksi melko korkea. Hän ei ole omissa papereissa missään nimessä näin iso dogi. Maxejen paikka ei ole kuitenkaan nyt, vaan huono momentum on pakko ensin katkaista. Jos Ferguson ottelee jabin takana ja käyttää taitojaan hyödyksi niin ei tässä pitäisi olla hätää.