Meneekö Turkin ja Hollannin kohtaaminen kyttäilyksi?
Hollannilla on edessään lähtökohtaisesti karsintojen vaikein peli heti kättelyssä – Turkki vieraissa. Vuoden 2018 MM-kisoista Oranje jäi rannalle, joten nyt ei taatusti jää ainakaan motivaatiosta kiinni. Hollanti lähteekin lohkoon suursuosikkina. Turkki on tätä nykyä etenkin defensiivisesti Euroopan eliittiä, joten vaikeaa peliä lähdetään ennakoimaan Hollannille. Vedoissa kiinnostaa etenkin pienimaalisuus.
Frank de Boer on saanut pelaajavalinnoista paljon kritiikkiä. Wolfsburgissa maaleja liukuhihnalta takova Wout Weghorst jäi rannalle, mutta 11 peräkkäistä maaottelua tehoitta jäänyt Luuk de Jong on mukana. Memphis Depay, Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt ja Georginio Wijnaldum ovat aika lailla varmoja avaajia – muutoin on kysymysmerkkejä. Virgil Van Dijkia ei luonnollisesti nähdä vielä maaliskuun karsintapeleissä.
Turkin joukkueen selkäranka on ehdottomasti nuori alakerta, jota johtavat Caglar Söyüncü ja Merih Demiral. Turkki pelasi Kansojen liigassa maalirikkaitakin pelejä, mutta nyt on niin sanotusti tosi kyseessä, kun pelataan isommista asioista. Yläkerrasta on tärkeä Cengiz Ünder sivussa pelikiellon takia. Loukkaantuneina ovat muun muassa Mert Cetin ja Irfan Kahveci.
Underit ovat jo koko lailla laskussa, mutta vielä kerkeää pelaamaan kohtalaisella panoksella. On spekuloitu Hollannin pelaavan puolustavammalla formaatiolla kuin millä Oranje tavallisesti pelaa, jolloin Marten de Roon tulisi keskikentälle puolustavaan rooliin. On syytä odottaa avausottelusta tarkkaa vääntöä, jossa ei liikaa maaleilla juhlita. Tappiota on syytä välttää.