-

Mestarien liiga tarjoaa jälleen viihdettä keskiviikkoiltaan. Manchesterissa Etihad Stadiumilla pelataan mielenkiintoinen ottelu, kun kotijoukkue Manchester City saa vierailijoita Ukrainasta Shakhtar Donetskin muodossa. Manchester Cityn tappioton putki kaikki kilpailut mukaanlukien on kasvanut jo kymmenen ottelun mittaiseksi, emmekä näe Shakhtarin tekevän tälle stoppia vaikeassa vierasottelussa.
Manchester City pitää tällä hetkellä F-lohkon kärkipaikkaa kahden voiton tuomalla kuudella pisteellä. Shakhtar sen sijaan pitää lohkon jumbosijaa – ukrainalaiset ovat onnistuneet taistelemaan itselleen kaksi pistettä kahden tasapelin turvin. Shakhtar ei varmasti lähde otteluun liian luottavaisin mielin, sillä joukkueet ovat kohdanneet jo kerran lohkovaiheessa ja City oli parempi Donetskissa 3-0 numeroin.
Cityn viimeisin tappio oli hyvin yllättävä, kun joukkue hävisi Lyonille Mestarien liigassa kotikentällään 1-2 numeroin. City selvästi sisuuntui tästä ottelusta ja porskuttaa nyt 10 ottelun mittaisessa tappiottomassa putkessa (Valioliiga & Mestarien liiga). Pep Guardiolan joukkue on pelannut erinomaista jalkapalloa ja antaa taas vahvoja viitteitä siitä, että toinen peräkkäinen Valioliigan mestaruus on hyvinkin realistinen tavoite.
City on tehnyt viimeisessä 10:ssä pelaamassaan ottelussa 29 maalia, mikä kertoo joukkueen tulivoimasta. Sergio Aguero ja Raheem Sterling ovat iskeneet maaleja kuin liukuhihnalta ja kun hyökkäyskolmikon viimeiseksi lenkiksi on varaa valita Leroy Sanen ja Riyad Mahrezin väliltä, on yksi Euroopan tehokkaimmista hyökkäyksistä valmis.
Cityn loistava keskikenttäpelaaja Kevin De Bruyne on vielä ainakin kuukauden verran sivussa polvivamman takia, mutta Guardiolan miehistö on osoittanut pärjäävänsä loistavasti ilman belgialaistähteäkin. City sai hyviä uutisia ottelua ajatellen – Nicolas Otamendi ja Ilkay Gundogan ovat ainakin mukana kokoonpanossa, vaikka alustavien tietojen mukaan he eivät olisivat olleet pelikunnossa.

100€ riskitön veto Unibetille – voitoilla ei kierrätysvaatimuksia

Shakhtar on onnistunut laittamaan Lyonin ja Hoffenheimin tiukoille Mestarien liigassa, mutta City on aivan liian suuri vuori kiivettäväksi ukrainalaisille varsinkin Etihadilla. Ukrainalaisjoukkue ei pysty kilpailemaan Cityn kanssa millään osa-alueella ja iltapuhde saa olla melkoinen, mikäli Shakhtar mielii selvitä ottelusta ehjin nahoin.
Shakhtarin vierasmenestys Mestarien liigassa ja Euroopassa muutenkin puhuu karua kieltä – joukkue on voittanut viimeisen viiden vuoden aikana vieraskentillä vain kolme ottelua. Englannissa Shakhtar ei ole ikinä voittanut vierasottelua, eikä siihen tule muutosta tänäänkään – City kävelee vierailijoiden yli.
Shakhtarilla on pieniä loukkaantumishuolia; toppari Iban Ordets, keskikenttäpelaaja Maksym Malyshev ja laituri Fernando ovat luultavasti ottelusta sivussa.
Manchester City on dominantti jokaisella osa-alueella Shakhtariin verrattuna, joten ottelun lopputuloksesta ei pitäisi olla minkäänlaista epäselvyyttä. Tähän lisättynä kotietu joka suosii valtavasti Cityä ja jättää Shakhtarin vailla mahdollisuuksia.
Ottelusta on ennakoitavissa melkoinen selkäsauna, joten vihjeenämme on Manchester City kahden ja puolen maalin tasoituksella. Cityllä on tapana tulla räväkästi ottelun alkuihin – täten toisena pelivalintanamme Cityn ensimmäisen puoliajan voitto vähintään kahdella maalilla.