Puola ja Italia taistelevat lohkon kärkipaikasta Nations League A:ssa – Lewandowskin paluu on tuntuva lisä isännille
Puola ottaa mittaa Italiasta PGE Arenalla Gdanskissa UEFA Nations League A:ssa. Italia johtaa lohkoa neljällä pisteellä ja Puola sekä Hollanti majailevat pisteen päässä. Ottelussa riittää panosta lohkoa ajatellen. Molemmat joukkueet tulevat otteluun vakuuttavien ystävyysotteluiden jälkeen. Puola voitti Suomen 5-1 ja Italia voitti Moldovan 6-0.
Ottelun isoin puheenaihe lienee Robert Lewandowskin paluu. Lewandowski huilasi aikaisemmat Nations League pelit pitkän kauden takia, mutta Puolan kirkkain tähti on siis takaisin. Piotr Zielinskin ollessa sivussa, on suhteellisen todennäköistä, että Puola suosii 4-4-2-muotoa 4-2-3-1-muodon sijan. Kärkiparina nähdään todennäköisesti Kryzstof Piatek tai Arkadiusz Milik. Maciej Rybus on sivussa, mikä tarkoittanee peliaikaa Bartosz Beresynskille tai Michal Karbownikille.
On hieman auki pelaako Wojciech Szczesny vai Lukasz Fabianski maalilla, mutta maalivahtiin ei Puolan peli tule kaatumaan. Kamil Grosicki oli hyvässä vireessä Suomea vastaan ja saldona oli hattutemppu. Hänet nähdään todennäköisesti avauksessa. Suurin kysymys lienee keskikentän koostumuksesta, mutta vaihtoehtoja on monia. Gregorz Krychowiak on kokenut johtaja ja Leedsin Mateusz Klich tarjoaisi energisen ja tasapainoisen vaihtoehdon hänen vierelleen.
Italia lähtee otteluun todella hyvässä vireessä ja Marco Verratti on mukana jälleen. Uusimpien tietojen mukaan on Giorgio Chiellini epävarma otteluun lievän polvivamman takia. Sivussa ovat varmuudella Lorenzo Insigne, Nicolo Zaniolo sekä Federico Bernardeschi. Tämää avaa sauman Stephan El Shaarawylle, Federico Chiesalle tai Domenico Berardille.
Perinteisesti ovat ottelut maiden välillä olleet vähämaalisia, mutta uudistunut Italia Roberto Mancinin alaisuudessa on hyökkäysorientoituneempi 4-3-3-muodossaan. Pallonhallinta menee takuulla Italialle, mikä sopii varmasti Puolalle. Maalintekovoimaa löytyy molemmilta eikä vähintään Robert Lewandowskin sekä Ciro Immobilen muodossa. Tuplakärjet aiheuttaisivat varmasti myös ongelmia Italian puolustukselle, sillä Puola on isokokoinen joukkue ja keskitykset sekä erikoistilanteet ovat todellinen ase.
Ottelun tempo ei tuskin tule päätä huimaamaan, mutta molemmat joukkueet pyrkivät etenemään vertikaalisesti sauman tullen. On myös epätodennäköistä, että Puolan alakerta pitäisi nollat. Pientä epävarmuutta on olemassa ja Rybus on iso lovi. Viiden vaihdon sauma saattaa tuoda tarvittavaa energiaa toiselle jaksolle.
Pelivalinnaksi päätyy yli 2 maalia. Tasan kahdella maalilla saa panoksen takaisin. Joukkueiden lähestymistavat täydentävät sopivasti toisiaan ottelun pelillistä kuvaa ajatellen. Maalimäärissä on siis pientä etua tarjolla. Italia on lähtökohtaisesti hieman alikertoimen puolella, joten Puola saattaa kiinnostaa (avauksista riippuen) +0.5 tasoituksella livestä, mutta ei pre:stä.