-

Eurooppa-liigan mielenkiintoinen E-lohko saa jatkoa, kun kovassa iskussa oleva Arsenal toivottaa portugalilaisseura Sportingin tervetulleeksi Emirates Stadiumille. Arsenal johtaa E-lohkoa täydellä yhdeksän pisteen potilla, Sporting kuitenkin väijyy heti toisena kuudella pisteellä. Joukkueet kohtasivat jo aiemmin lohkovaiheessa, jolloin Arsenal oli parempi Portugalissa 0-1 lukemin. Tässä jännittävässä ottelussa on jaossa isot pisteet jatkon kannalta.
Arsenalin hyvä vire sai jatkoa viikonloppuna – Unai Emeryn suojatit taistelivat pisteen Liverpoolia vastaan 1-1 tasapelillä. Arsenalin tappioton putki kasvoi tämän tasapelin myötä jo 14 ottelun mittaiseksi – näistä otteluista Tykkimiehet ovat voittaneet peräti 12. Arsenal on myös heiluttanut maaliverkkoja kiitettävään tahtiin – joukkue on iskenyt 33 täysosumaa 14:ssa ottelussa (Valioliiga & Eurooppa-liiga)
Arsenalin päihittäessä Sportingin varmistaisi se jatkopaikkansa. Emery panostaa varmasti joukkueensa kanssa täysillä Eurooppa-liigaan, mutta pientä rotaatiota on luonnollisesti odotettavissa. Mesut Özil sekä Alexandre Lacazette ovat aloittaneet jokaisen EL-ottelun penkiltä ja on hyvinkin todennäköistä että sama käytäntö jatkuu. Arsenal on tehnyt kahdeksan maalia ilman näitä kahta hyökkäyksen gurua avauskokoonpanossa, joka kertoo hyvin materiaalin leveydestä joukkueessa.
Arsenalilla on kohtuullinen määrä loukkaantumishuolia, varsinkin puolustuspäässä; luottotopparit Laurent Koscielny ja Sokratis, sekä Nacho Monreal taistelevat kaikki vaivojen kanssa – miesten pelikunto on epävarma. Keskikenttäpelaaja Mohamed Elneny on varmuudella sivussa, mutta pelikuntoon palautunut nuori Matteo Guendouzi korvaa hänet täydellisesti.

150% talletusbonus – todella helppo kierrätys!

Alavireisesti tällä hetkellä esiintyvä Sporting on melkoisen iltapuhteen edessä Emirates Stadiumilla, mikäli mielii haalia pisteitä kotiinvietäväksi. Jose Peseiron miehistön kauden aloitus kotimaan liigassa on ollut yllättävän haastava – viidestä ottelusta taskussa on vaatimattomat kolme voittoa ja kaksi tappiota.
Sportingin urakasta Arsenalia vastaan tekee surkean kauden alun lisäksi surkea menestys vieraskentillä Euroopassa. Lissabonilaiset ovat voittaneet vaatimattomat neljä ottelua viimeisestä 27:stä kilpailullisista europeleistä, mikä ei todellakaan lupaa hyvää kun vastaan asettuu kovavireinen Arsenal.
Sportingilla on todellisia ongelmia kokoonpanon suhteen; Raphinha, Stefano Sturaro, Emiliano Viviano sekä Abdolaye Diaby löytyvät kaikki loukkaantuneiden listalta. Lissabonilaisten maalipyssy Bas Dost pääsee vauhtiin missattuaan lohkovaiheen aikaisemman Arsenal-ottelun.
Sportingilla on kuitenkin pienimuotoinen iskun paikka, sillä Arsenalin puolustus ei ole vielä juurikaan vakuuttanut tällä kaudella – tähän lisättynä puolustuslinjan poissaolot Tykkimiesten puolelta. Sporting on Arsenalin tapaan tehnyt maaleja kiitettävään tahtiin, joten molempien joukkueiden maali on loistava pelivalinta illan otteluun. Toisena pelivalintamme on Arsenal vähintään kahden maalin voitto hillitymmällä panostuksella hyvän pelivireen sekä suuren kotiedun turvin.