Kotijoukkueella huima etu otteluun lähdettäessä!
Eurooppa-liigan neljännesvälierät potkaistaan käyntiin torstaina. Yksi katsojaystävällisimmistä otteluista pelataan Commerzbank Arenalla, kun Frankfurt isännöi Interiä. Saksalaisjoukkue onkotinurmellaan varsin haasteellinen vastustaja, joten Interin iltapuhde tulee olemaan melkoinen.
Frankfurt selvitti tiensä Eurooppa-liigan neljännesvälieriin kaatamalla Mestarien liigasta pudonneen Shakhtarin yhteismaalein 6-3. Joukkueen ensimmäinen osaottelu Ukrainassa päättyi 2-2-numeroin tasaisissa merkeissä. Adi Hütterin miehistö osoitti kuitenkin otteluparin jälkimmäisessä kamppailussa olevansa kotinurmellaan todella korkea vuori kiivettäväksi ja pyyhki donetskilaisilla lattiaa 4-1-lukemin.
Frankfurt on suoriutunut mallikkaasti myös kotimaansa Bundesligassa. Joukkueen vahva kausi on perustunut maalintekotaitoon, jota joukkueesta löytyy runsaasti. Frankfurt on tehnyt Bundesligan kolmanneksi eniten maaleja ja Eurooppa-liigan lohkovaiheessa joukkue niittasi 17 täysosumaa. Saksalaisjoukkueen ehdoton kärkipyssy on serbialainen Luka Jovic, jota ollaan kesällä viemässä suuriin seuroihin.
Liigan pelipassi + bonus taskuun seuraavasti:
Frankfurtilla on pieniä loukkaantumishuolia, mutta perusta on kunnossa. Keskikenttäpelaaja Lucas Torro on varmuudella sivussa, Gelson Fernandes sekä kesällä vahvat MM-kisat pelannut Ante Rebic ovat kysymysmerkkejä.
Interin tie Eurooppa-liigan neljännesvälieriin oli suhteellisen helppo, kun joukkue kaatoi Rapid Viennan 5-0 yhteismaalein. Luciano Spallettin suojattien esitys Wienissä oli kaikkea muuta kuin vakuuttava ottaen huomioon joukkueiden väliset voimasuhteet. Vienna jäi ottelussa jopa hieman epäonnekkaasti maaleitta ja Nerazzurrin ainoan maalin iski Lautaro Martinez rangaistuspilkulta. Inter kuitekin hoiti odotetusti kotiottelunsa puhtaasti 4-0-numeroin.
Frankfurt on joukkueena aivan eri luokkaa kuin Vienna, joten Spallettin miehistö saa tehdä melkoisen harppauksen mikäli mielii lähteä takaisin Milaniin etulyöntiasemassa. Interin esitykset vieraskentillä ovat olleet ailahtelevia läpi kauden. Joukkueen urakka tulee olemaan vahvaa kotijoukkuetta vastaan vaikea.
Vierailijoilla on myös pahoja poissaoloja – joukkueen runkopelaajien Radja Nainggolanin sekä Sime Vrsaljkon lisäksi myös Keita Balde Diao on loukkaantumisen takia sivussa. Euroopan parhaisiin hyökkääjiin lukeutuvan Mauro Icardin tulevaisuus Interissä on hyvinkin epävarma, joten hänkään ei pelipaitaa ottelussa päälleen pue.
Frankfurtille voidaan laskea otteluun valtava kotietu, jonka myötä isäntien voitto on hyvä kohde illan peleihin. Saksalaisseura kaatoi esimerkiksi Marseillen kotinurmellaan 4-0-numeroin, joten on hyvin todennäköistä että Milaniin matkataan saksalaisten etulyöntiasemassa.