Arsenalilla on yksi tehty maali viidessä ottelussa! Tarjoileeko satikutia seuraavana Southampton?
Arsenalin tilanne Valioliigassa ei näytä tällä hetkellä hyvältä, vaikka se saakin Nicolas Pepen takaisin hyökkäykseensä pelikiellon jälkeen. Southampton on ollut kovassa iskussa hiljattain, kun se on napsinut viidessä edellisessä ottelussaan neljästi pisteitä ja hävinnyt ainoastaan Manchester Unitedille. Kahdessa viimeisimmässä ottelussaan vierailija on kaatanut Brightonin ja Sheffield Unitedin.
Mikel Artetan luotsaaman Arsenalin pelaaminen on tällä hetkellä todella väsyneen näköistä, eikä joukkue tunnu pääsevän lähellekään parasta mahdollista tasoaan. Edellisessä kamppailussaan viikonloppuna se taipui Burnleylle kotikentällään 0–1-numeroin, mikä oli säälittävä suoritus tykkipaidoilta. Hyökkäyspelaaminen on todella puuroista, ja vaikka maalintekopaikoille ei päästä riittävästi, ne vähätkin tuhlataan. Tästä omaa kieltään kertoo, että Arsenal on viidessä viimeisimmässä taistelussaan tehnyt yhden maalin ja saanut niin ikään yhden pisteen.
Siinä missä Arsenal on viiden kamppailun otannalla sarjan toiseksi heikoin ryhmä, Southampton on neljänneksi paras. Joukkue on hävinnyt viidessä ottelussa vain kertaalleen ja kerännyt kymmenen pistettä. Keskimäärin ryhmä on tehnyt kaksi maalia ottelua kohden niin edellä mainitulla otannalla kuin koko kaudella, mikä on erinomainen suoritus. Vierailla ei myöskään ole loukkaantumisia tai poissaoloja, mutta pohjoislontoolaisilla niitäkin piisaa.
Vaikka Arsenal toivoo saavansa pelikiellosta palaavasta Pepestä terävyyttä tylsytettyyn hyökkäykseensä, on poissaoloja edelleen. Thomas Partey on varmuudella sivussa, kuten ovat todennäköisesti myös Sead Kolasinac ja David Luiz. Granit Xhaka heitettiin pihalle Burnley-ottelussa ja mies saalisti itselleen pelikieltoa, jollaisen vuoksi poissa on myös korttitilinsä täyttänyt Hector Bellerin.
Arsenalin tilanne on synkkä, eikä sitä paranna kovakuntoisen vierailijan halukkuus voittaa Emiratesilla. On vaikeaa nähdä, että isäntä selviäisi tästä koitoksesta puhtain paperein ja pelivalinnaksi nostetaan tasapeli tai kotivoitto. Isäntien maalinteko ei Southamptonia vastaan ainakaan helpotu, kun merkittävän vaikeaa se oli jo heittopussijoukkueeksikin tituleerattua Burnleyä vastaan, jolle Arseal hävisi.