Jatkuuko Evertonin vahva vire vuoden avausottelussa?
Vahvassa iskussa Valioliigassa oleva Everton isännöi vuoden ensimmäisessä ottelussaan West Hamia. Vieraille tasapelit ovat tulleet viime aikoina tutuiksi, sillä niitä ryhmällä on viiden ottelun otannalla jo kolme kappaletta. Kotijoukkueen hiljattainen pistevire on ollut vakuuttava, sillä koviakin joukkueita on sen käsittelyssä kaatunut. Uhmapelaajat uskoo, että Everton pitää pintansa myös kevätpuolikkaan avauksessa.
West Ham saa vierasottelussa takaisin kokoonpanoonsa todennäköisesti Vladimir Coufalin ja varmuudella myös Said Benrahma, Jarod Bowen sekä Michail Antonio ovat pelikunnossa. Everton ei sittenkään saa James Rodriguezia pitkästä aikaa kokoonpanoonsa, vaikka tätä odoteltiin Merseysidella vesi kielellä aiemmin kuluvalla viikolla.
Everton on toki pärjännyt loistavasti ilmankin kolumbialaistähteään, sillä se on Valioliigassa neljän ottelun voittoputkessa kaadettuaan Chelsean, Leicesterin, Arsenalin sekä viimeisimpänä vieraissa Sheffieldin. Tappiottoman suoransa aikana joukkue on pitänyt peräti kolmessa ottelussa nollapelin ja iskenyt kuusi maalia. Kaiken kukkuraksi Rodriguezin paluu tuo isännille ehdottomasti lisää mahdollisuuksia hyökkäyssuuntaan.
Vierailija West Ham on neljässä edellisessään pelannut kolme tasapeliä ja hävinnyt Chelseaa vastaan. Viimeisimmässä kamppailussaan David Moyesin ryhmä kesti Southamptonia vastaan kelvollisesti, mutta hyökkäyskolmanneksella anti jäi lontoolaisten osalta todella köyhäksi. Isäntien alakerta on tylsyttänyt viime aikoina kovempiakin hyökkäyksiä, joten West Hamin nollaaminen ei sinänsä olisi yllätys. Pelivalinnaksi nousee, että ottelu päättyy kotivoittoon.