Leicester - Southampton

Kelvollisessa vireessä viilettävä Leicester avasi vuotensa voitolla Newcastlea vastaan. Isäntä joutunee tekemään täysillä töitä lauantaina, kun se kohtaa pari viikkoa sitten Liverpoolin voittaneen ja sittemmin hyvin levänneen Southamptonin. Vierailla on pahoja loukkaantumisia, jotka verottavat jonkin verran pelaamista, mutta Leicesterin poissaolotilanne on erinomainen.

Southampton voitti edellisessä ottelussaan todella komeasti Liverpoolin, mutta ottelu vaati veronsa. Poissaolotilanne ei näytä tällä hetkellä Ralph Hassenhüttlin näkökulmasta kovinkaan hyvältä, sillä keskivertoa hieman leveämmässäkin Valioliiga-joukkueessa vaihtoehdot ovat nopeasti vähissä, kun pelaajia tippuu käytöstä.

Moussa Djenepo loukkaantui Liverpoolia vastaan, eikä pysty pelaamaan. Ottelun ainoan maalin hallitsevaa mestaria vastaan iskenyt Danny Ings on tiettävästi jälleen sivussa keskikenttäpelaaja Nathan Redmondin tavoin. Djenepon vaihdosta vuoden avauksessa korvannut Nathan Tella on niin ikään sivussa, joten päänvaivaa valmennukselle on tarjolla. Kun lisäksi Jannik Vestergaard puuttuu yhä alakerrasta, vähenevät Southamptonin työkalut merkittävästi.

Djenepo on tärkeä pelaaja pelinrakentelun ja erityisesti pallollisena hyökkäämisen osalta keskisektorilla, mutta nyt myös Redmond sekä Tella ovat poissa. Ykköstykki Ingsin poissaolo ei ainakaan helpota maalintekomahdollisuuksia, ja kun Vestergaard puuttuu päineen erikoistilanteista, voi vieraille ennustaa haasteita.

Leicester on parhaimmillaan sarjan kärkijoukkue, joka pystyy kaatamaan minkä tahansa ryhmän Valioliigassa. Southampton-otteluun joukkue ponnistaa neljänneltä sijalta. Hiljattain joukkue on onnistunut esimerkiksi voittamaan Newcastlen ja pelaamaan sarjakärkeä Manchester Unitedia vastaan tasapelin. Kaikki ottelut huomioiden Brendan Rodgersin miehistö on hävinnyt vain kerran edellisissä yhdeksässä ottelussaan.

Pelivalinnaksi nostetaan Leicesterin kotivoitto, koska vierasjoukkueen loukkaantumiset aiheuttavat sille auttamatta liikaa harmia. Isännillä ainoa varma poissaolija on Dennis Praet, joten Rodgers pääsee marssittamaan King Powerin nurmelle lähes parhaimman miehistönsä.