Valmentajavelho Marcelo Bielsa piiskaa Leedsin Valioliiga-avaukseen Anfield Roadille
Viime kauden avausottelussa Liverpool kohtasi sarjanousija Norwichin ja nyt se saa vastaansa viime kauden mestaruussarjan voittajan Leedsin. Marcelo Bielsa on saanut joukkueeseensa muutamia kelpo vahvistuksia ja kiinnostava, pitkästä aikaa Valioliigaan saapuva ryhmä, haastaa tällä kaudella kovimmatkin joukkueet.
Hallitseva mestari Liverpool on säilyttänyt runkonsa jälleen kerran, minkä lisäksi joukkueeseen on saapunut esimerkiksi viime kaudella lainalla Swanseassa erinomaisesti pelannut keskushyökkääjä Rhian Brewster. Nuorukainen saanee vastuuta ainakin cup-otteluissa ja eiköhän ensiesiintyminen Valioliigassakin nähdä. Kokonaisuudessaan Liverpool on jälleen äärimmäisen vahva kokonaisuus, eikä se alkavalla kaudella montaa kamppailua häviä.
Leeds vaikuttaa sarjanousijoista ehdottomasti vahvimmalta jo peilaten siihen, kuinka ylivoimaisella tasolla joukkue ryöpytti Mestaruussarjassa. Nyt esimerkiksi hyökkäyspäässä on kiintoisa vahvistus, Valenciasta saapunut lupaava Rodrigo, joka tuo takuulla mielenkiintoisen mausteen jo ennestään kilpailukykyiseen hyökkäyspäähän.
Lienee sanomattakin selvää, että Liverpool on avausottelussa kotonaan ylivoimainen ennakkosuosikki, mutta vierailija ei ole helpoin mahdollinen vastustaja. Bielsan pelitapa perustuu perinteisesti kahteen erilaiseen formaatioon – pallolliseen ja pallottomaan muotoon. Onkin mielenkiintoista nähdä, kuinka valmentajavelho työkalupakkiaan soveltaa hallitsevaa Valioliiga-mestaria vastaan.
Selvää on, että vastahyökkäyksissä on vieraiden ase pallollisena ja todennäköisesti se pääseekin pariin otteeseen maalipaikoille. Nostetaan pelivalinnaksi, että kumpikin joukkue onnistuu maalinteossa – kerroin on kunnossa!