Manchesterin derby viikonlopun helmenä!
Manchester United on äitynyt hienoon kevätvireeseen ja helmikuu mentiin tyystin ilman tappioita. Manchester City nappasi viime viikonloppuna EFL Cupin pystin palkintokaappiinsa ja rutiini on riittänyt viime viikkoina muutenkin hyviin tuloksiin, joskin ilman suurempia ilotulituksia. Manchesterin derbyssä uskotaan kovavireisen Unitedin kaivavan ottelusta tuloksen ja tämä riittää myös hyvin vetoideaksi. Molemmat joukkueet pelaavat viikolla FA Cupissa, mutta lepuutukset ovat käytännössä varmoja.
Manchester Unitedin meneillään oleva kahdeksan ottelun tappioton putki on käytännössä romuttanut Ole Gunnar Solskjaerin potkuhuhut. United on päästänyt putken aikana ainoastaan kaksi maalia ja Citykin saatiin nollattua kertaalleen Etihadilla EFL Cupissa. Kevään missiona on selviytyä Mestarien liigaan ja neljäs sija häämöttääkin kolmeen pisteen päässä. Marcus Rashfordin ja Paul Pogban loukkaantumiset eivät olleet tervetulleita, mutta tammikuussa hankittu Bruno Fernandes on vastapainona elävöittänyt Unitedin hyökkäyspeliä upeasti.
Manchester City on käytännössä heittänyt jo liigamestaruudelle hyvästit, joten glooriaa tavoitellaan pitkälti cup-muotoisissa kilpailuissa. Top 4 -sijoitus on käytännössä varma, joten Cityn loppukauden motivaatiot liigassa saattavat muodostua jossain kohtaa kyseenalaisiksi. Leroy Sané on pelannut jo reservien riveissä, joten paluu on lähellä. Aymeric Laporten loukkaantuminen on kova kolaus Cityn puolustuspelaamiselle.
City on ottelussa luonnollisesti ennakkosuosikki, mutta uskotaan ManUn kykenevän uuteen yllätystulokseen. Unitedin puolustuspelaaminen on ollut viime viikot raudanlujaa ja Laporten puuttuminen Pep Guardiolan sapluunasta luo epävarmuutta puolestaan vieraiden takalinjaan. Vetovalintana on United +1:n aasialaisella tasoituksella eli Cityn tasan yhden maalin voitto tarkoittaisi vedolle mitätöintiä.