Tärkeitä miehiä on telakalla! Southamptonin vaikea loukkaantumissuma on iso etu Aston Villalle
Southampton kärsii pahoista loukkaantumisistaan, eikä Aston Villa ole sille takuulla mieluisin vastustaja nykytilassa. Vierailla riittänee nälkää keskiviikkona tulleen ja hivenen yllätyksellisen Burnley-tappion jälkeen. Southampton taipui tiistaina Arsenalia vastaan jouduttuaan pelaamaan ilman lukuisia avainpelaajiaan.
Puolustuksesta Kyle Walker-Peters, Jannik Vestergaard ja Ryan Bertrand sekä keskikentältä Nathan Tella, Oriol Romeu ja Moussa Djenepo olivat Southamptonilla sivussa, kun se kärsi Arsenalille 1–3-kotitappion tiistaina Valioliigassa. Aston Villa -otteluun tilanne ei juurikaan parane, kun ainoastaan korttitilin täyttymisen vuoksi pelikiellosta vapautuva Bertrand palaa varmuudella kokoonpanoon.
Vierailla ainoat poissaolijat ovat Kortney Hause ja pitkään puuttunut Wesley Moraes, joten kokoonpanotilanne on kiistatta isäntiä parempi Aston Villan vinkkelistä. Koronatauko Aston Villan osalta on taputeltu lopullisesti. Sen jälkeen joukkue on hävinnyt Manchester Citylle, voittanut Newcastlen sekä viimeisimpänä taipunut Burnleylle. Cityä vastaan Villa loi paikkoja ja oli aktiivinen, mutta lopulta isäntä voitti ottelun lähes väkisin.
Joukkueet majailevat sarjataulukossa perättäisillä sijoilla tasapistessä, mutta Aston Villalla on ottelu vähemmän pelattuna. Lauantaina vieraille tarjoutuu lisäetua isäntien poissaolojen kautta, joista erityisesti alakerran poissaolot ovat todella merkittäviä. Vestergaardin puuttuminen on vaikuttanut erikoistilanteissa molemmissa päädyissä ja Walker-Peters on ollut mies paikallaan tukemassa isäntien hyökkäyksiä – nyt kumpikaan ei ole Southamptonilla käytössä. Pelivalinnaksi nostetaan vierasvoitto tasapeli ei vetoa -mahdollisuudella.