Sam Allardyce on ensimmäistä kertaa WBA:n puikoissa – alkaako taival valoisasti?
Aston Villa matkustaa West Bromwich Albionin vieraakis sunnuntain viimeisessä ottelussa Valioliigassa. Aston Villan kausi on ollut varsin epätasainen ja tulokset dyykkasivat Ross Barkleyn loukkaantumisen myötä WBA on raapinut siellä ja täällä jonkun pisteen, mutta valmentaja Slaven Bilic sai lähteä ja ”Big Sam” Allardyce otti ohjat.
Ottelu on monella tapaa kiinnostava ja jää nähtäväksi tuleeko kuuluisa ”new manager bounce” tuloksiin. WBA on putoamisviivan huonommalla puolella. Kaiken lisäksi vaikeutuu urakka sillä, että joukkueen tähti Matheus Pereira on sivussa. Conor Townsend ja Kyle Bartley ovat myös sivussa. Hal Robson-Kanu ja Sam Field ovat epävarmoja isäntien osalta.
Aston Villalla on sivussa hyökkääjä Wesley, Ezri Konsa ja Trezeguet. Ross Barkley lienee pelikunnossa, mikä on merkittävä lisä. Matty Cash ja Douglas Luiz ovat myös kärsineet ottelun mittaiset pelikieltonsa.
Nämä ovat aina haastavia otteluita sillä uusi valmentaja tuo hetkeksi yleensä uutta virtaa, mutta se ei myöskään tapahdu aina. WBA:n materiaali on myös sen verran heikompi, että ei ole helppo tehtävä repiä tulosta tyhjästä.
Markkina on hieman liikkunut WBA suuntaan mikä on luonnollista uuden valmentajan myötä. Aston Villa on kuitenkin tällä hetkellä parempi ja joukkueella on vähemmän poissaoloja. Pelivalinta otteluun on Aston Villan suora voitto. Kohteessa ei missään nimessä ole aivan liikaa arvoa ennakkoon, mutta katsotaan miltä kentällä lopulta näyttää.