Onko Astralis back? Loistava kerroin tarjolla joukkueelle!
IEM Colognen puolivälierät starttaavat perjantaina klo: 17:00, kun tanskalaisjoukkue Astralis saa vastaansa CIS-joukkue Virtus.pron. Ottelu pelataan paras kolmesta -formaatilla ja sen voittaja etenee turnauksen välieriin G2:ta vastaan. Astralis on kertoimien valossa pienoinen ennakkosuosikki, mutta joukkueen kertoimesta löytyy tästä huolimatta erittäin paljon ilmaa.
Astralis on suorastaan loistanut Colognen LAN-otteluissa, vaikka joukkueesta uupuu edelleen vakituinen AWP-pelaaja. Tämä ei Astralista ole kuitenkaan haitannut edes tupla-AWP -setuppia pelaavia joukkueita vastaan, sillä esimerkiksi tanskalainen Heroic kaatui Astraliksen edessä suoraan lukemin 2-0. Ainiaan erittäin hyvänä LAN-joukkueena tunnettu Astralis todistaa jälleen LAN:n ja Onlinen erot.
Astralis saa ottelussaan vastaansa Virtus.pro:n, joka on varsinkin LAN-ympäristössä vielä jokseenkin kokematon joukkue. VP on yksi kuuluisista CIS-joukkueista, joka nousi online-ajanjaksolla lähelle maailman kärkea Gambitin, Spiritin, Entropiqin sekä forZe:n rinnalla. VP on kuitenkin viime aikoina pelannut hyvin epävakaasti, joka nähtiin varsinkin joukkueen pelaamassa CIS-maiden RMR-karsintaturnauksessa, jossa VP hävisi 100PG:lle, Spiritille sekä Entropiqille. IEM Colognessa joukkueelta on nähty kaksi hyvää ottelua, joissa joukkue voitti NIP:n ja BIG:n. Kumpikaan edellämainituista joukkueista ei kuitenkaan esiintynyt muutenkaan edukseen Colognessa, joten jätetään liika kreditti antamatta VP:lle.
Astralis tulee ottelussa poistamaan vakipoistonsa Miragen, kun VP puolestaan poistaa Nuken. Astralis tulee todennäköisesti valitsemaan omaksi kartakseen Vertigon, jossa VP:llä on vain viisi ottelua allaan viimeisen kolmen kuukauden aikana ja niistä kerrytettynä vain yksi voitto. VP puolestaan valitsee omaksi kartakseen hyvin todennäköisesti Overpassin, jossa tanskalaisjoukkue on erittäin kilpailukykyinen. Hyvänä LAN-joukkueena tunnettu Astralis on Lucas ”Bubzkji” Andersenin ja Lukas ”gla1ve” Rossanderin aggressiivisuuden sekä Astraliksen yleisen taktisen osaamisen ansiota suuri ennakkosuosikki perjantain otteluun.