Saako Dallas viimein maalihanat auki?
NHL:ssä on luvassa ensimmäinen varsinainen pudotuspelikierros, kun karsintasarjat on saatu tahkoa. Dallas Stars ja Calgary Flames iskevät yhteen hieman puolenyön jälkeen keskiviikkona. Kotijoukkue Dallas pärjäsi paremmin runkosarjassa, mutta Calgary on pärjännyt viime aikoina vahvemmin. Uhmapelaajien valinta pelikupongille onkin Flamesin vierasvoitto.
Calgary Flames on pelannut tosipelejä karsintasarjassa Winnipeg Jetsiä vastaan. Vaikka loukkaantumiset rampauttivatkin Winnipegiä, ei Calgaryn voittoa pidä silti vähätellä. Liekkipaidat olivat suvereenisti parempia myös ensimmäisessä kohtaamisessa, jossa Patrik Laine ja Mark Scheifelekin olivat kokoonpanossa.
Dallas on puolestaan pelannut vain sijoitusotteluita. Vaikka niissäkin on ollut panosta, ei niiden tempo ja vaatimustaso valmista samalla tavalla pudotuspelikiekkoon kuin karsintasarjat. Kolmesta ottelusta Dallas onnistui raapimaan kasaan yhden rankkarivoiton. Maalinteko-ongelmat ovat olleet seuran riesana jo pidemmän aikaa. Runkosarjan joukkue päätti kuuden ottelun tappioputkessa, eivätkä otteet ole pitkän tauon jälkeenkään parantuneet.
Tähän mennessä Dallas ei ole antanut mitään syytä uskoa, että seuran ongelmat olisivat takanapäin. Calgary sen sijaan on hyvässä vedossa päihitettyään Winnipegin, ja kanadalaisseura lähteekin ottelusarjaan ennakkosuosikkina. Näin ollen meidän pelivalintamme on Flamesin voitto.