New York Islanders - Washington Capitals

New York Islanders sysäsi Washington Capitalsin kuilun partaalle 2–1-jatkoaikavoitolla ottelusarjan komannessa kamppailussa. Islanders on voittanut ottelusarjan kaikki kolme kamppailua ja onkin lähes mahdoton nähdä, miten Capitals kääntäisi sarjan edukseen.

Matthew Barzal ratkaisi kolmannen kamppailun Islandersin eduksi maalilla, joka kuvastaa koko sarjaa suuremmassa kuvassa tarkastellessa. Capitals tekee tilanteessa huolimattoman merkkausvirheen ja joukkueen ykköspuolustaja John Carlson kierretään tylysti luistelulla. Capitals ei pääse omalle tasolleen hyökkäys- tai puolustusalueella ja kun Braden Holtby esiintyy siinä ohella epävarmasti, on joukkueen esiintyminen ollut todella heikkoa.

Islanders on onnistunut viemään Capitalsin otteista iloisuuden, sekä raikkauden. Joukkue tekee kovaa töitä ja kurinalainen viisikkopeli pitää Capitalsin tähdet poissa maalipaikoilta. Capitals ei tällä hetkellä näytä löytävän ratkaisuja Islandersin viisikon rikkomiseen ja Niklas Bäckströmin poissaolo on näkynyt joukkueen otteissa auttamattoman paljon.

Capitalsilla ei ole varaa hävitä enää otteluakaan. Historian valossa Capitalsin joukkueen persoonat eivät ole olleet helpoimmin käsiteltäviä ja onkin mielenkiintoista nähdä, vieläkö joukkue on kerännyt itsensä taistelemaan, vai onko pyyhe heitetty jo keskelle kaukaloa. New York Islanders on ollut sarjassa ehdottomasti parempi joukkue ja on vaikea nähdä asetelmien kääntyvän. Pelivalinnaksi nostetaan Islandersin voitto jatkoaika mukaan lukien.