FaZe - Heroic

ESL Colognen pelit Euroopan turnauksen osalta jatkuvat jälleen keskiviikkona. Illasta toisensa kohtaavat FaZe Clan ja Heroic lohkon B avauskierroksella. Ottelu alkaa 19:30 ja se on totuttuun tyyliin paras kolmesta (BO3).

FaZe Clan teki juuri ennen turnausta viimeisen muutoksen palapeliinsä, kun joukkueen viidenneksi pelaajaksi toukokuussa tullut Bymas siirtyi kuudenneksi pelaajaksi mousesportsiin. Tilalle FaZe hankki tanskalaisen konkaripelaaja Kjaerbyn, joka ehti edustaa North organisaatiota yli kaksi vuotta. Joukkueen kokonaisuuden kannalta Kjaerbyn suurin anti on tasaisuus, kun Bymasilta nähtiin valitettavan usein ohipelejä, jotka eivät paikanneet yksittäisiä maagisia kierroksia ja vahvoja karttoja. Joukkueessa on jo entuudestaan tulivoimaisia tähtipelaajia ja kokoonpanosta on puuttunut enemmän olofmeisterin kaltainen all-around pelaaja, joka osaa myös supporttaa. Kjaerby on jo pitkän uransa saatossa tottunut pelaamaan isompien tähtien takana ja hänelle ei tuota vaikeuksia antaa tukea NiKolle ja coldzeralle, jos voitot sitä vaativat.

Vastustaja Heroic nappasi tyylikkäät voitot OG:sta ja Complexitysta DreamHackissa, mutta saksalainen BIG oli liian kova pala HUNDENin valmentamalle joukkueelle. Heroic on kellunnut jo pitkään samoilla sijoituksilla, mutta HUNDENin saapumisen jälkeen joukkueen tekemiseen on tullut selkeää johdonmukaisuutta ja taktinen kuri pelien aikana on noussut merkittävästi. Joukkueen sisältä ei löydy varsinaisia supertähtiä, jotka voisivat vetää kaneja hatusta kesken kierrosten, joten HUNDENin pelitaktiikat soveltuvat joukkueelle erinomaisesti. Joukkue on varsin geneerinen tanskalainen CS-joukkue, jonka pelaajat ovat keskenään lähes samalla viivalla tai ainakin huomattavasti tasaisempi kokonaisuus verrattuna kansainvälisiin tähtinippuihin. Joukkueen etuna FaZeen on, että joukkue kerkesi jo osallistu DH:n turnaukseen pelaajien pelitauon jälkeen, kun taas FaZen edellinen virallinen ottelu on pelaajataukoa edeltävältä ajalta.

Karttojen osalta FaZe oli ennen kuukauden taukoa vakuuttavassa vireessä omissa karttavalinnoissaan. Kjaerbyn liittyminen vaihtaa joukkueen karttojen välisiä voimasuhteita hieman, mutta kokonaisuutena FaZe on vahvempi karttavalikoimaltaan Kjaerbyn kanssa, varsinkin muutaman kuukauden päästä. Joukkueen oma karttavalinta pysyykin kolmikossa Dust2, Mirage ja Nuke, jotka ovat selkeästi pelaajien eniten pelaamat kartat turnauspeleissä. Myös Heroic pitää Miragesta ja Nukesta, varsinkin Hundenin saapumisen jälkeen, joten Dust2 on varsin houkuttelava kartta NiKolle ja kumppaneille. Bannien osalta FaZe jatkaa Vertigon bannaamista ja Heroic vastaavasti ei halua lähteä Overpassiin, jossa sillä on selkeästi vähiten pelattuja turnauspelejä.

Pelivalinnaksi otteluun otetaan ensimmäisen (eli Heroicin) kartan overia. FaZe pääsee aloittamaan kartan paremmalla puolella, mutta Heroicin nykyvire yhdistettynä FaZen uuteen viidenteen lenkkiin antaa joukkueella hyvän pohjan tehdä tarvittava nousu toisella puolikkaalla FaZen oletettavasti johtaessa 15 pelatun kierroksen jälkeen.