Hyvänolontunne kaatoi Dallasin – toistuuko sama virhe uudelleen?
Dallas Stars ja Colorado Avalanche kohtaavat ensi yönä neljännen kerran NHL-pudotuspelien toisella kierroksella. Tähän asti ottelusarjassa on menty Dallas-komennossa, ja otteluvoitot ovatkin 2-1 teksasilaisten eduksi. Vaikka Colorado voittikin edellisen ottelun, emme ole vielä nähneet mitään, joka kääntäisi Uhmapelaajien päät Dallasin ennakkosuosikin asemasta. Lapulle ruksitetaan Starsin kotivoitto.
Dallas on pudotuspelien aikana tullut useaan otteeseen takaa-ajoasemasta voittoon. Näin oli käydä edellisessä ottelussakin, kun Colorado johti matsia 3-1 lukemin kolmanteen erään mentäessä. Kymmenessä minuutissa Dallas kuitenkin onnistui lyömään ottelun tasoihin hurjan taistelun siivittämänä. Hyvänolontunne tuli liian aikaisin, ja Avalanche painui takaisin johtoon vain minuutteja myöhemmin. Nyt Stars on varmasti oppinut virheestään, ja kolmannessa erässä ei tapahdu samanlaista henkistä notkahdusta.
Maalivahtipeli oli edellisessä ottelussa Dallasin suurin heikkous. Anton Khudobin ei onnistunut nappaamaan tärkeitä torjuntoja, ja hänen torjuntaprosenttinsa olikin murheellinen 83,87. Ben Bishopin pelaaminen on vielä epävarmaa, mutta venäläisvahdiltakin on lupa odottaa paljon enemmän. Hän oli runkosarjassa NHL:n paras kakkosvahti, ja 30 ottelussa hänen torjuntaprosenttinsa oli 93. Khudobin on taistelijaluonne, ja toinen heikko peliesitys ei ole todennäköinen.
Colorado on ollut tähän mennessä ottelusarjan selvä altavastaaja. Joukkueen puolustus on äärimmäisen virhealtis heti, kun Dallas iskee vähänkin paineella päälle. Edellisessä ottelussa Colorado onnistui nappaamaan voiton Dallasin nukahduksen ja kehnon maalivahtipelin ansiosta, mutta emme usko kummankaan toistuvan neljännessä kohtaamisessa. Näin ollen Uhmapelaajien pelivalinta on Dallasin voitto.