Tiukkaa vääntöä Kouvolan Korisliiga-illassa?
Perjantai-iltana Korisliigan sarjapisteistä taistellaan Kouvolassa, kun kotijoukkue Kouvot saa vieraakseen Joensuun Katajan. Joukkueet kohtasivat vain reilu viikko sitten toisensa Joensuussa, ja silloin Kataja oli vahvempi yhden pisteen turvin. Nähdäänkö myös perjantaina tasaista kamppailua tärkeistä pisteistä?
HUIPPUBONUS: Talletus tuplana + 25€ riskitön veto!
Sarjataulukosta varsin yllättäen vasta sijalta 7. löytyvä Kouvot on pelannut viime aikoina varsin mollivoittoisesti. Viimeisestä seitsemästä ottelusta joukkue on onnistunut voittamaan vain kaksi, joista viimeisin oli rutiinivoitto sarjan pisteautomaatista Kaarinan Urasta.
Kouvolalaisyleisön harmiksi Kouvot on hävinnyt nyt kolme ottelua peräkkäin kotikentällään, mikä on melko harvinainen näky, sillä joukkue on aina ollut yksi sarjan parhaista kotijoukkueista.
Viime ottelussa nähtiin Kouvojen päävalmentaja Jyri Lehtoselta yllättävä kokoonpanomuutos, kun joukkueen aloittava sentteri Thomas Gipson oli jätetty sivuun ja hänen tilalleen hyppäsi varamiehen virkaa suorittava E.C Matthews.
Muutokseen ei Lehtosen mukaan liittynyt loukkaantumisia, vaan pudotuspelien lähestyessä joukkueen täytyy löytää peliinsä uusia työkaluja, tai muuten noutaja tulee heti ensimmäisellä kierroksella. Kataja-ottelusta Kouvoilta on sivussa yksi mies kolmikosta Matthews-Gipson-Brian Asbury.
Vierasjoukkue Katajalla on Kouvojen tapaan allaan rutiinivoitto, sillä se voitti keskiviikkona kotikentällään Kobrat. Rajua ottelutahtiaan jatkava joensuulaisryhmä selvisi pahimmasta ottelusumasta kohtalaisesti voittaen kuudesta matsista kolme.
Joukkue sai mahtavia uutisia, kun se sai Kauhajoki-otteluun takaisin vahvuuteensa Topias Palmin. Hyvät uutiset sen kuin jatkuivat, sillä perjantaina kokoonpanoon palaa loukkaantumisen takia sivussa ollut Daniel Mullings.
Molemmat miehet ovat todella iso osa Katajan peliä, eikä heidän paluunsa voi olla näkymättä joukkueen tekemisessä. Pelillisen avun lisäksi he myös tulevat antamaan tärkeitä huiliminuutteja viime aikoina kovalle rasitukselle joutuneille pelaajille.
Vahvistunut Kataja liikaa isännille?
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa viime viikolla Kataja oli kuskin paikalla selvästi kolme ensimmäistä neljännestä, kunnes Kouvojen David Gonzalvez nosti huimilla yksilösuorituksillaan kouvolalaiset takaisin peliin mukaan loppuhetkillä, mutta kiri jäi yhden pisteen verran vajaaksi.
Katajan fokus tuleekin varmasti olemaan Gonzalvezin hidastamisessa, ja siihen rooliin kokoonpanoon palaava Mullings sopii erinomaisesti.
Kouvojen peli on ollut todella ailahtelevaa ja onkin todennäköistä, ettei se nykyvireellään pysty voittamaan tällä hetkellä todella nimivahvaa Katajaa.
Huomionarvoinen seikka on myös se, että Kouvojen hallissa ääntä pitävä rumpuryhmä lienee huomenna naapurikaupungissa Kotkassa kannustamassa finaalipaikkaa jahtaavaa Kouvottaria.
Joukkueiden nykyisen vireen ja Katajan huomattavasti vahvistuneen kokoonpanon myötä Katajan kerroin on selkeästi liian suuri, joten kupongille kannattaa ehdottomasti poimia vierailijoita.