Hallitseva mestari HJK avaa kautensa
Hallitseva Suomen mestari HJK aloittaa Veikkausliiga-kautensa keskiviikkona, kun vieraaksi saapuu viime vuoden Suomen Cupin mestari FC Inter.
Joukkueet kohtasivat helmikuun alussa Suomen Cupin merkeissä. HJK oli silloin liikkeellä keskiviikkoista kokoonpanoa heikommalla kokoonpanolla ja Inter ottikin tasaisen väännön jälkeen 1-0 kotivoiton Klubista.
Vierailija Inter on näyttänyt kauden alla paremmalta joukkueelta kuin viime vuosina. Viime kaudet ovat olleet floppeja kerta toisensa jälkeen, mutta nyt joukkue näyttää löytäneen tasapainoisen kokoonpanon. Interin talven merkittävin hankinta on ollut ehdottomasti Filip Valencic. Suomen Cupissa Valencic on tuonut kärjen taakse kaivattua tilanteiden rakentelua, jota ei ole nähty turkulaisessa seurassa sitten mestaruuskauden. Myös Valencicin tehotilastot Interissä enteilevät hyvää kautta.
Pelaajamarkkinoilla Inter suoriutui varsin hyvin. Seura ei kokenut kovin pahoja menetyksiä ja lähtijät on pystytty paikkaamaan vähintään yhtä hyvillä pelaajilla. Suurinta vaihtuvuutta on puolustuspäässä, josta seuraikoni Ari Nyman lopetti uransa ja Teemu Penninkangas sekä Tero Mäntylä siirtyivät muualle. Tilalle on hankittu Juuso Hämäläinen, Miro Tenho, Daan Klinkenberg ja Luciano Balbi.
Keskikentälle Inter hankki Alvaro Muñizin ja Aleksi Paanasen sekä hyökkäykseen Eero Tammisen ja Hanson Boakain. Edellä mainitut hankinnat ovat mukiinmeneviä pelaajia Veikkausliigaan, mutta eivät tule kantamaan joukkuetta mitaleille asti.
HUIPPUBONUS: Talletus tuplana + 25€ riskitön veto!
HJK:n peli ei ole ollut missään nimessä valmista. Suomen cupissa joukkue jätettiin tylysti viidenneksi kuuden joukkueen lohkossa ja siten myös ulos pudotuspeleistä. Harjoitusotteluissa Klubin peli on ollut ajoittain hyvää, joista parhaimpana tuloksena tasaväkinen vääntö skotlantilaista Rangersia vastaan.
HJK:n riveistä lähti monta tärkeää pelaajaa, mutta uudet hankinnat ovat ainakin paperilla vakuuttavia. Ehkä suurimmat odotukset kohdistuvat meksikolaiseen Marco Buenoon, sillä HJK on onnistunut viime vuosina hyvin ykköshyökkääjän hankinnoissa. Buenon odotetaankin hyppäävän suoraan Klaussin jättämiin saappaisiin. Myös Juha Pirisen tilalle hankitulta Eldersonilta on lupa odottaa hyvää kautta Klubin paidassa. Eldersonin edelliset seurat ovat vakuuttavaa luettavaa. Vasen pakki on pelannut mm. AS Monacossa, Bragassa ja Rennesissä.
HJK on jälleen kerran iso suosikki voittamaan Veikkausliigan. Sarjasta saattaa kuitenkin tulla tasainen, sillä Klubin kone voi hyvinkin yskähdellä alkukaudesta ja kesällä tulevat taas europelit rasittamaan kotimaan urakkaa.
Ottelusta voidaankin ennakoida tasaisempaa vääntö kuin kertoimet antavat olettaa. HJK:n peli ei ole ollut valmista ja Inter on osoittanut vaarallisuutensa.