KuPS:n heikoille tuloksille jatkoa?
Viime kauden hopea- ja pronssijoukkueet aloittavat kautensa Kuopiossa. Ottelu pelataan Savon Sanomat Areenan lämmitetyllä tekonurmella, joten kausi saadaan käyntiin hyvissä olosuhteissa.
KuPS:lla takana heikko talvikausi
Kuopiolaisten talvi on ollut erittäin vaikea. Suomen Cupin lohkovaiheessa joukkue ei saavuttanut viidestä ottelusta yhtään voittoa. Myös harjoitusottelut ovat menneet penkin alle. Pari viikkoa sitten SJK:ta vastaan pelattu harjoitusottelu näytti jo paremmalta, mutta seuraavassa ottelussa Ykkösen häntäpään joukkue AC Kajaani kävi tylysti hakemassa vierasvoiton Kuopiosta.
Talvikauden tahmeus onkin ollut pienimuotoinen yllätys, sillä joukkueeseen ei ole tullut pahemmin muutosta viime kaudesta. Loppukauden rosterista ainoa merkittävä lähtijä on Henri Toivomäki, joka siirtyi HJK:n riveihin. Talven merkittävimmät hankinnat puolestaan olivat Kalle Taimi, Babacar Diallo ja Cam Felek. Siirtomarkkinoilla KuPS ei ainakaan hävinnyt, joten kuopiolaisten voidaan olettaa petraavan talven tuloksista, mutta vielä heikolle otteelle ei ole näkynyt muutosta.
HUIPPUBONUS: Talletus tuplana + 25€ riskitön veto!
Viime kauden yllättäjä RoPS sen sijaan on kokenut isoja muutoksia miehistössään. Lähtijöiden lista on pitkä ja useat heistä olivat avainasemassa viime kauden menestyksessä. RoPS:n riveistä muualle siirtyivät Lassi Lappalainen, Erfan Zeneli, Jems Geffrard, Antti Okkonen, Lassi Järvenpää, Simo Roiha, Vahid Hambo sekä Juuso Hämäläinen.
Lähtijöitä paikkaamaan on hankittu Tarik Kada, Mohamadou Sissoko, Kalle Katz, Niklas Jokelainen, Sergio Llamas sekä vuosi sitten Rovaniemeltä Caeniin ostettu Timo Stavitski.
Rovaniemellä pelaajamateriaali ei yllä muiden Veikkausliigan kärkipään joukkueiden tasolle, mutta päävalmentaja Toni Koskela on osoittanut kykynsä puristaa joukkueesta maksimaalinen tulos kentällä. Rovaniemellä on myös osattu kehittää nuoria pelaajia uudelle tasolle ja jopa ulkomaille asti. Seuraavaksi RoPS:n putkesta odotetaan Jokelaisen ja Katzin läpimurtoja.
KuPS ja RoPS kohtasivat kuukausi sitten Kajaanissa pelatussa Suomen Cupin ottelussa, jolloin RoPS oli parempi lukemin 3-2. Viime vuotisista kohtaamisista Veikkausliigassa RoPS vei nimiinsä kaksi ja kerran päädyttiin tasalukemiin.
KuPS on aseteltu kertoimissa isoksi suosikiksi. Kotijoukkue ei kuitenkaan ole niin iso suosikki kuin kertoimet antavat olettaa, joten pelattavat kohteet löytyvät vierasjoukkueen puolelta. Päävalintana on vierasjoukkue +0,5 aasialaisella tasoituksella. Kohde on käytännössä sama kuin tuplamahdollisuuden tasapeli tai vierasvoitto.