Inter - Bayer Leverkusen

Bayer Leverkusen ja Inter pelasivat jo viime viikolla neljännesvälieränsä Eurooppa-liigassa ja nyt polkaistaan käyntiin puolivälierät. Leverkusen osoitti aiemmin, että pelihaluja on ja nyt se kohtaa Interin kotoisalla maaperällä Düsseldorfissa yksinkertaisessa puolivälierässä. Voittaja etenee siis suoraan jatkoon, joten panokset ovat hurjat.

Inter palasi eurokentille viime viikolla kaatamalla Schalken kotikentällä, Veltins Arenalla yksinkertaisessa neljännesvälierässä Getafen lukemin 2–0. Joukkueen esitys ei ollut erikoinen, mutta se oli riittävä. Serie A:ssa Inter tuli tällä kaudella toiseksi, joten sillä on jo varma paikka ensi kauden Mestarien liigassa, mutta pokaalijahti kiinnostanee silti Antonio Conten miehistöä.

Bayern Leverkusen pääsi pelaamaan toisen osaottelun Rangersia vastaan kotinurmellaan ja vei ottelun nimiinsä 1–0-numeroin. Joukkue eteni jatkoon ottelusarjan päätösnumeroiden oltua 4–1. Inter-ottelussa joukkue pääsee pelaamaan tutulle Düsseldorfin kotistadionille, kun Eurooppa-liigan pudotuspelejä rullaillaan eteenpäin Saksassa.

Leverkusenille tutusta maaperästä on pudotuspelikuplan keskellä takuulla jonkin verran etua, mutta Inter on vahva joukkue. Voittajaa ottelun alla on vaikeaa arvailla, mutta panokset ovat todella korkealla, kun jatkopaikkoja ratkotaan yhdessä ainokaisessa kamppailussa. Pelivalinnaksi poimitaan, että ottelussa syntyy korkeintaan kolme osumaa (alle 2,5 maalia). Kumpikaan joukkue tuskin haluaa hölmöillä jatkopaikkaansa tai tehdä liikaa aloitteita. Virheet käyvät tässä kamppailussa todella kalliiksi.