Upottaako Roberto Mancinin Italia ensimmäistä kertaa finaalissa pelaavan Englannin haaveet EM-kisoissa?
Huikeat ja yllätystentäyteiset EURO 2020 -karkelot ovat enää loppuhuipennustaan vaille maalissa. Edellisen ja ainoan kerran mestaruutta vuonna 1968 juhlinut Italia on ollut kisaviheriöillä läpi EM-kamppailujen vahvin joukkue, joka on pelannut vauhdikasta, aktiivista sekä ajoittain jopa kaunista jalkapalloa. Ensimmäistä kertaa finaalissa olevan Englannin pelaaminen on parantunut läpi turnauksen ja sillä on todella vahva kotiyleisön tuki Wembleyllä pelattaessa, mutta riittääkö se voittoon?
Englanti oli välierässään ajoittain pahoissa vaikeuksissa Tanskan kanssa. Italialla on vielä laadukkaampia ja nopeampia laitapelaajia ja hyökkäyksessä rutkasti enemmän tulivoimaa, kun peilataan siis englantilaisten välierävastustajaan. Kertoimissa Englantia on arvioitu ainakin kirjoitushetkellä torstaina hienoiseksi ennakkosuosikiksi, minkä voi katsoa johtuvan selkeästä kotiedusta.
Kotietu ei kuitenkaan kansainvälisissä peleissä ole perinteisesti tuloksia määritellyt, vaan runsaasta yleisöstä lienee hyötyä molemmille joukkueille. Italia saanee niin ikään virtaa siitä, että katsomossa ylipäätänsä on vihdoin ihmisiä. Lisäksi on muistettava, että Lontoo on koronasta huolimatta huippukansainvälinen kaupunki, jossa asuu paljon italialaisia. Varmasti saapasmaallakin on oma kannattajapäätynsä sunnuntain ottelussa.
Molemmat joukkueet menivät välierässään jatko-otteluun saakka ja sen kautta jatkoon numeroin 2–1. Italian finaalipaikka Espanjaa vastaan ratkesi vasta rangaistuspotkukilpailussa, mutta Englanti puristi sen Tanskaa vastaan jo jatkoajalla. Akillesjännevammasta toipuva Leonardo Spinazzola ei välttämättä ole pelikunnossa finaalissa, mutta Emerson pelasi kelpokamppailun Espanjaa vastaan.
Englanti saa olla huolissaan Italian laitapelaamisen kanssa. Joukkue on pystynyt haavoittamaan puolustusta kuin puolustusta näissä kisoissa aseenaan nimenomaan suoraviivaisuus ja nopeus. Italian maalilla Gianluigi Donnarumma on ollut todella kovassa iskussa, ja vaikka Jordan Pickford ei ole ollut huono, italialaiskassari on jostain syystä vaikuttanut varmemmalta. Erityisesti silmiin on pistänyt Donnarumman laadukas avauspelaaminen, jonka osalta suuremmilta hasardeilta on vältytty.
Uhmapelaajien tarjousartikkelissa poimittiin Italian mestaruutta kupongille jo ennen pudotuspelien alkua, eikä finaalin alla ole mitään syytä kääntää kelkkaa. Roberto Mancinin miehistö on esitellyt kokonaisuudessaan kiistatta laadukkainta jalkapalloa läpi turnauksen ja ansaitsee voittonsa. Pelivalinnaksi otetaan Italian voitto tasapeli ei vetoa -markkinassa Unibetin tarjoamalla parhaalla kertoimella.
Sunday 11 July, 
21:00 CEST
Wembley Stadium, 