Herättääkö David Alaba Itävallan haaveet EM-paikasta henkiin?
Itävalta isännöi Sloveniaa jalkapallon EM-karsintaottelussa perjantaina. Kotijoukkueen kannalta tilanne karsinnoissa kävi tukalaksi jo ensimmäisten ottelujen jälkeen ja sen on napattava seuraavissa kamppailuissaan pisteitä, jos joukkue mielii paikasta EM-viheriöillä taistella.
Itävalta kärsi EM-karsintojen avauksessa maaliskuussa 0–1-tappion Puolalle ja heti perään se hävisi numeroin 4–2 Israelille hieman yllättäen. Tulokset tarkoittavat, että yhdessä Puolan kanssa G-lohkosta kisapaikan nappaavaksi ryhmäksi ennakoitu Itävalta on yhä nollakerhossa. Sen edellä ovat perjantain vastustaja Slovakia, Pohjois-Makedonia, Israel sekä lohkokärjessä majaileva Puola.
Talleta 10€ – saat 50€ pelirahaa!
Edellisissä karsinnoissa Itävallan tehot lepäsivät liikaa Marko Arnautovicin harteilla. Vaikka hän lukeutuukin joukkueen valovoimaisimpiin pelaajiin, tarvitsee Itävalta onnistumisia myös muilta pelaajilta sekä laaja-alaista tason nostamista muillakin osa-alueilla. Seuraavat karsintakamppailut ovat joukkueelle todella tärkeitä, sillä helppoihin pistemenetyksiin ei enää olisi varaa.
Slovenia ei varsinaisesti loistanut ensimmäisissä karsintaotteluissaan, mutta se pelasi kaksi tasatulosta ja sai siten otteluista yhteensä kaksi pistettä. Sekä Israel että Pohjois-Makedonia pelasivat slovenialaisia vastaan 1–1-tasatulokset. Erikoinen tilastofakta on, että viisi edellistä Slovenian maajoukkueen ottelua on päättynyt edellä mainittuihin tasanumeroihin.
Jos Itävalta onnistuu nostamaan tasoaan ja löytää tehoja laajemmalta rintamalta, saattaa Slovenia olla sille sellainen vastus, josta on otettavissa rutiininomainen voitto. Itävallan joukkueessa profiiliaan voisi nostaa muun muassa Leipzigin hyökkäävä keskikenttäpelaaja Marcel Sabitzer, joka on tärkeä linkki joukkueen pelinrakentelussa. Tehopulmaa avannee myös se, että edellisissä karsintaotteluissa loukkaantumisen vuoksi sivussa ollut Bayern Münchenin David Alaba on joukkueen käytettävissä tällä kertaa.
Uskotaan, että Itävalta nostaa tasoaan ja löytää onnistumisia laajemmalla rintamalla kotiyleisönsä edessä ja nostetaan otteluun pelivalinnaksi isäntien voitto.