HIFK:lla on loistomahdollisuus yllättää Kärpät!
Kärpät isännöi Liigassa HIFK:ta ensimmäisessä välieräkoitoksessa keskiviikkona. Helsinkiläiset pudottivat avauskierroksella runkosarjakolmosen, Lahden Pelicansin. Runkosarjavoittaja Kärpät puolestaan lähetti lomille Tampereen Ilveksen. Joukkueet kohtasivat viime kaudella niin ikään välierissä ja helsinkiläisillä on nyt revanssimahdollisuus.
HUIPPUBONUS: Talletus tuplana + 25€ riskitön veto!
Helsingin IFK pudotti runkosarjassa kolmanneksi sijoittuneen Lahden Pelicansin jatkosta ottelusarjan kuudennessa kamppailussa viime lauantaina. HIFK:n osalta erityisesti joukkueen ykkösketju, jossa sentterinä pelaa Juhani Tyrväinen laidoillaan Erik Thorell ja Joonas Rask, oli erittäin kovassa lennossa ottelusarjassa.
Joukkue kohtaa toisella pudotuspelikierroksella eli välierissä Liigassa ylivoimaisesti runkosarjan voittaneen Oulun Kärpät. Pikkupedot tiputtivat Ilveksen suoraan neljässä ottelussa jatkosta avauskierroksella. Kaikesta huolimatta Kärpillä jäi koneeseen reilusti polttoainetta – se teki juuri sen, mitä voittojen eteen tarvitsi, mutta pystyy vielä parempaan.
Kärpät-hyökkääjä Oskar Osala sai kolmen kamppailun pelikiellon Ilves-sarjan toisessa osaottelussa taklattuaan selän puolelta laitaan tamperelaisten puolustajaa Oskari Laaksosta. Pelikielto pitää 31-vuotiaan hyökkääjän sivussa vielä HIFK-sarjan ensimmäisessä ottelussa.
Toinen Kärppien kesken kautta hankkimista vahvistuksista, Jussi Jokinen puolestaan palaa kaukaloon ensimmäisessä osaottelussa HIFK:ta vastaan. NHL-konkarille tuomittiin kolmannessa ottelussa Ilvestä vastaan sattuneesta tilanteesta yhden ottelun pelikielto jalkapyyhkäisystä, mutta sen hän kärsi jo neljännessä puolivälierätaistossa.
Nähdäänkö edellisestä kaudesta toisinto vai nappaako HIFK revanssin?
Kärpät ja HIFK kohtasivat edelliselläkin kaudella välierissä ja silloin oululaiset etenivät jatkoon tiukkojen vaiheiden jälkeen otteluvoitoin 4–3. Tällä kaudella helsinkiläiset piinasivat Kärppiä jälleen runkosarjassa, mutta nähtäväksi jää, riittääkö joukkueen taso haastamaan ylivoimaista mestarisuosikkia pudotuspeleissä.
Vaikka runkosarjaotteluilla ei enää tässä vaiheessa lähtökohtaisesti mitään merkitystä ole, ovat ne silti hyviä tilastofaktoja suunnannäyttäjinä joukkueiden välisestä tasoerosta ja sen muutoksista kauden eri vaiheilta. Keskinäisten taistojen voitot kirjattiin runkosarjassa 4–2 Kärpille.
On syytä huomioida, että HIFK kavensi pelillistä tasoeroaan Kärppiin kauden edetessä. Tämä kertoo myös helsinkiläisten perustasosta, joka on kohonnut ja pysynyt melko tasaisena sen jälkeen, kun Ari-Pekka Selin sai väistyä Jarno Pikkaraisen tieltä päävalmentajana tammikuun lopussa.
Aktiivisella ilmeellään Pelicans-sarjassa sykähdyttäneet helsinkiläiset saattavat aiheuttaa avauskamppailussa Kärppien puolustukselle sydämentykytyksiä Tyrväisen johtaman kärkikentällisen johdolla. Tässä vaiheessa myös HIFK:n lyhyempi pelitauko saattaa olla etu, kun katsotaan avauskamppailuun. Oululaisten selkeä ennakkosuosikin asema ja mahdolliset menestyspaineet satavat myös HIFK:n laariin.
Uskotaan, että HIFK yllättää avauskohtaamisessa unisen Kärpät-lauman ja nappaa kotiedun itselleen. Ensimmäiseksi pelivalinnaksi nostetaan huomattavalla ylikertoimella helsinkiläisten lopullinen voitto. Toiseksi kohteeksi nostetaan kovassa liekissä pudotuspeleissä viilettäneen Erik Thorellin maali HIFK:n voitolla höystettynä.