Manchester United haastaa FC Barcelonan Mestarien liigassa!
Mestarien liigassa pelataan keskiviikkona puolivälieriä, jolloin Manchester United isännöi FC Barcelonaa otteluparin avauskohtaamisessa. Unitedilla on käynnissä vaikeampi jakso ja sillä on haastava tilanne, sillä voittoja pitäisi ottaa niin Mestarien liigassa kuin Valioliigassakin. Barcelona puolestaan johtaa Espanjan pääsarjaa La Ligaa suhteellisen ylivoimaisesti.
Manchester Unitedilla ei ole helppo tilanne, kun Mestarien liigan neljännesvälierät lähestyvät. Kaikki ottelut huomioiden joukkue on hävinnyt viidessä edellisessä taistossaan peräti kolmesti. Manchesterilaisilla on kuitenkin aikaa riviensä kasaamiseen, sillä ennen keskiviikon Barcelona-ottelua ryhmällä ei kamppailuja ole.
Edellisessä ottelussaan tiistaina United hävisi Wolvesille Valioliigassa 2–1-numeroin. Joukkue on kerännyt edellisissä viidessä Englannin pääsarjassa mittelemästään kamppailusta ainoastaan yhdeksän pistettä. Ailahteleva ajanjakso on pudottanut joukkueen Valioliigassa kuudenneksi.
Eurokentillä Unitedilla on kulkenut juuri jatkopestin saaneen Ole Gunnar Solskjærin alaisuudessa. Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella ryhmä jätti ranskalaisjätti PSG:n nuolemaan näppejään, vaikka hävisikin kotiottelussaan 0–2-lukemin. Pariisissa oli kuitenkin hieman toinen ääni kellossa ja United kaivoi väkisin 1–3 voiton edeten jatkoon vierasmaalisäännön turvin.
Lunasta riskitön 50€ veto:
FC Barcelona puolestaan lähetti Lyonin selkeällä 5–1-maalierolla laulukuoroon neljännesvälierissä. Kaikki otteluparin maaleista syntyivät Nou Camp -stadionilla, sillä avauskamppailu Ranskassa oli maaliton. Barcelona johtaa Espanjan liigaa kahdeksan pisteen erolla Atlètico Madridiin, jota vastaan sillä on tärkeä kamppailu vielä lauantaina ennen Mestarien liiga -vääntöä Englannissa.
Isännillä enemmän lepoaikaa – onko luvassa tunnustelua?
Barcelonalle lauantainen ottelu Atlèticoa vastaan on erittäin tärkeä, eikä se siinä pysty tärkeimpiä miehiään ainakaan kovin paljoa lepuuttamaan. Tokihan joukkue antoi kärkimiehilleen huiliaikaa jo edellisessä ottelussaan Villarrealia vastaan, mutta tuo projekti ei ihan putkeen mennyt, kun ottelua isännöinyt sarjassa häntäpäähän lukeutuva ryhmä pääsi 4–2-johtoon.
Ottelu päättyi lopulta tasatulokseen 4–4, mutta kamppailu vaati veronsa. Lionel Messi joutui pelaamaan kamppailussa huilaamisen sijaan viimeisen puolituntisen, eikä Ivan Racitickaan peliminuuteilta säästynyt.
Vaikka Manchester United onkin viime aikoina suorittanut kaksijakoisesti, imee se takuulla virtaa itseensä huippuvastustajasta, lepotauosta ja tuikitärkeästä kamppailusta. Barcelona ei Manchesterissa helpolla pääse. Ei yllättäisi vaikka ratkaisu jäisi odottamaan seuraavaa tiistaita ja toista osaottelua Espanjassa hieman tunnustelevan avauksen jälkeen.
Vierailla sivussa ovat todennäköisesti Rafinha sekä Ousmane Dembélé. Isänniltä puuttuvat luultavasti Antonio Valencia, Eric Bailly, Alexis Sanchez sekä Matteo Darmian. Ensimmäiseen neljännesvälierävääntöön pelivalintana nostetaan tasapeli maltillisella panostuksella.