Venäläiset yllättäjät haastavat Astraliksen
Sunnuntaina ESL Pro Leaguessa on jälleen vuorossa A-lohko, kun iltapäivästä eteenpäin on jälleen tarjolla koko ilta CS:ää kotikansalle. Päivän avaavan ENCEn ottelun jälkeen serverille saapuvat tanskalainen Astralis sekä turnauksen tähän mennessä yllättäjä Spirit. Ottelu alkaa aikataulun mukaisesti 19:00 ja se on paras kolmesta (BO3).
Astralis jatkoi voittojen tiellä, kun se kukisti perjantaina kolmanteen karttaan venyneessä jännitysnäytelmässä suomalaisen ENCEn. Voitosta huolimatta oli tanskalaisten peli todella huolimatonta, ja joukkueen popflashit ja leveet peakkaukset eivät olleet totutussa synergiassa ja joukkue lahjoittikin monta ilmaista tappoa, kun ENCEn pelaajat pääsivät kylkeen tai selkään ilman mitään valoa. Toinen perisynti pelissä oli, että Astraliksen pelaajat puskivat varsinkin kaksi ensimmäistä karttaa CT:nä todella ylimielisesti ja esimerkiksi Infernossa tämä kostautui todella kovalla prosentilla ilmaiseksi tapoksi banaanista ENCElle.
Venäläinen Spirit, joka pääsi turnaukseen mukaan vara-varapaikalla, on saavuttanut jo kaksi voittoa lohkossaan. Edellisessä ottelussa venäläiset kampesivat 2-1 voiton Vitalitysta, kun ranskalaisjoukkueen pelaaja misutaaa teki kyseenalaista historiaa ottamalla nolla tappoa kokonaisessa kartassa, kun varsinkin B-saitti oli sulaa vahaa Spiritin käsittelyssä. Joukkue on varsinainen prototyyppi hieman tuntemattomammasta terävän kärjen takana grindaavasta CIS-alueen joukkueesta, jossa peli perustuu jokaisen tasaiseen suorittamiseen ilman tähtipelaajia. Esimerkiksi Vitalitya vastaan joukkueen pelaajat olivat kuuden tapon sisässä toisistaan kolmen kartan jälkeen. Vastaavaa tasaista suorittamista vaaditaan myös sunnuntaina, jos joukkue haluaa haastaa tanskalaiset.
Karttojen osalta Astralis poistaa Miragen totuttuun tyyliin, Spirit taas poistanee Overpassin, josta on muodostunut tanskalaisten uusi to-go valinta kartoissa. Tämä jättää auki molempien osalta laajan valikoiman vahvoja karttoja, ja Spiritin parhaat vaihtoehdot ovat Dust2 sekä Train. Astralis taas halunnee itselleen Infernon tai Vertigon. Molemmat saavat itselleen etua omassa kartassa, mutta Astralis on edelleen kuskin paikalla kaikissa muissa asioissa Spirittiä.
Pelivalinnat ovat jälleen kerran karttakohtaiset, kun Spiritin karttavalinnassa luotetaan, että haastaja venyttää pelin double digiteille asti vähintään, eli pelivalinta on kierrosmäärän overi. Astraliksen kartassa taas luotetaan, että tanskalaiset pelaavat kurinalaisesti, kuten Overpassissa ENCEä vastaan ja tyylittelee voittoon omassa kartassaan.