Spartak Moskova - Salavat Julajev Ufa

Vahvasti suomalaisedusteinen Salavat Julajev Ufa on aloittanut kautensa erinomaisesti ja joukkueen kärkihyökkääjät ovat olleet näkyvästi esillä. Ei olisi yllätys, jos Moskovassa keskiviikkona napsahtaisi tilille jo neljäs voitto tällä sesongilla. Spartak Moskova avasi voittotilinsä vasta kauden kolmannessa kamppailussa.

Sakari Manninen johtaa Salavatin kokonaan suomalaisista koostuvaa kärkihyökkäysvitjaa, jonka laidoilla pelaavat NHL:stä täksi kaudeksi KHL:ään vaihtanut Markus Granlund sekä joukkueen pitkäaikainen luottomies Teemu Hartikainen. Kolmessa ensimmäisessä ottelussa miehet ovat kirjauttaneet yhteensä huimat kymmenen tehopistettä ja olleet tärkeässä roolissa jokaisen kamppailun ratkaisuhetkillä. Tämän kentällisen pelaaminen on näyttänyt alkukaudella siltä, että se kylvää tuhoa tällä kaudella vastustajaa kuin vastustajaa vastaan.

KHL:n parhaisiin maalivahteihin ehdottomasti edelleen lukeutuva Juha Metsola on niin ikään avannut kautensa erinomaisesti. Kolmessa ottelussa miehen torjuntaprosentti on tasan 92%, eikä omiin ole uponnut keskimäärin kuin parisen maalia ottelua kohden.

Spartakin kauden alku oli katastrofaalinen, kun Lokomotiv Jaroslavl onnistui sen yllättämään peräti 7–2-lukemin. Seuraavassa taistelussa joukkue ei saanut kiekkoa ohi erinomaisesti pelanneen Jekaterinburg-maalivahti Jan Kovarin, mutta viimeisimmässä ottelussaan joukkue sai kuin saikin pistetilinsä avattua – tosin todella vaisun Moskovan Dynamon avustuksella.

Kokonaiskuvaa tarkasteltaessa joukkueet ovat melko tasaiset, mutta loistavasti suorittaneella Ufan tehokalustolla on pelihuumori päällä. Vieraiden ykkösnyrkkiä tuskin saa kuriin tällä hetkellä kukaan, mutta ainakaan Spartakilla moiseen ei lääkkeitä löydy. Pelivalinnaksi nostetaan vierasjoukkueen lopullinen voitto, jolle tarjoillaan myös maistuva kerroin.