Arsenal - Watford

Arsenal on Valioliigassa viiden ottelun kuntopuntarilla neljäntenä. Joukkueen suuret ongelmat hyökkäyspäässä vaikuttaisivat hiljalleen olevan takana, eikä tappioita ole viime aikoina näkynyt. Sarjanousija Watford puolestaan on sarjan häntäpäässä, kun se on kerännyt vasta kymmenen pistettä yhtä monessa ottelussaan.

Mikel Arteta on saanut Arsenalin hyvään nosteeseen surkeasta kauden aloituksesta huolimatta. Nyt joukkue on pelannut peräti yhdeksän kilpailullista ottelua ilman ensimmäistäkään tappiota. Valioliigassa joukkue on kolmen ottelun voittoputkessa, jonka aikana joukkue on päästänyt ainoastaan yhden maalin ja iskenyt itse pallon seitsemän kertaa vastustajan nuottaan. Tykkimiesten jyrän alle ovat jääneet niin Aston Villa, Leeds kuin Leicesterkin.

Isäntien ainoa varma poissaolija on sveitsiläiskeskikenttä Granit Xhaka, joka kuntoutuu yhä kauden alkumetreillä tulleesta polvivammastaan. Mahdollisesti sivussa on myös laitapuolustaja Kieran Tierney. Vieraiden loukkaantuneiden lista on hieman synkempi, kun poissa ovat puolustaja Christian Kabasele, ruotsalaiskeskikenttä Ken Sema ja niin ikään keskisektorilla pelaava Oghenekaro Etebo. Kahdessa edellisessä ottelussa huilanneen espanjalaispuolustajan Kikon tilanne on epäselvä ja sivussa saattaa olla niin ikään alakerran vakiokasvoihin lukeutuva Francisco Sierralta.

Watford ei ole päästänyt kuluvalla kaudella häntäpään ryhmäksi mahdotonta määrää maaleja, mutta on faktaa, että sen puolustajistossa mennään melko kapealla materiaalilla. Nykyisen pelaajatilanteen ja Arsenalin iskukyvyn huomioiden on mahdollista, että luvassa on melkoinen löylytys. Pelivalinnaksi nostetaan kotivoitto vähintään kahdella maalilla (Arsenal -1,5). Vierailija on pahassa pulassa, kun Pierre-Emerick Aubameyang ja kumppanit pääsevät pitkästä aikaa irti Emirates Stadiumilla.